m DÉVELOPPEMENT DE LA FLEUR ET DU FRUIT. 165 



est complètement creusée; son fond, arrondi en cul-de-sac, répon- 

 dant à la base même de l'ovaire; son ouverture, un peu plus 

 étroite que le reste du tube, s'apercevant distinctement entre les 

 bases écartées des styles, et sa paroi intérieure étant tout à fait 

 lisse, les deux placentas apparaissent vers la fin du mois de 

 mars. Ce sont deux cordons verticaux, ou deux piliers, allernes 

 avec les styles, qui semblent se sculpter en saillie en face l'un de 

 l'autre, mais dont la production est due à une inégalité d'accrois- 

 sement dans l'épaisseur de la paroi. Ces piliers se terminent infé- 

 rieurement par une extrémité obtuse, qui bientôt présente plus 

 d'épaisseur que le reste du placenta. Bientôt encore elle est par- 

 tagée par un sillon vertical en deux saillies collatérales qui sont 

 les premiers rudiments de deux ovules. On a donc alors, dans une 

 cavité unique, quatre ovules qui se regardent deux à deux, sans 

 se toucher encore, et, au-dessus, d'eux, deux placentas pariétaux 

 qui s'aplatissent en se rapprochant l'un de l'autre, et ne sont plus 

 séparés sur une coupe transversale que par une fente en forme de 

 boutonnière. 



Il est rare que les quatre ovules continuent de grossir égale- 

 ment; le fait s'observe cependant, pendant une période assez lon- 

 gue, dans certaines tleurs de Corylus et, plus souvent, dans celles 

 des Carpinus. Plus ordinairement, un, deux ou trois des ovules 

 s'arrêtent à une époque variable dans leur développement. Quand 

 l'arrêt de développement porte sur deux ovules, ce sont tantôt les 

 deux ovules d'un même placenta qui cessent de s'accroître, et, 

 plus fréquemment, un des ovules de chaque placenta, celui de 

 droite pour le placenta postérieur, et celui de gauche pour l'anté- 

 rieur, ou réciproquement, lien résulte que la fente qui représente 

 la coupe transversale de la cavité ovarienne, au lieu de demeurer 

 rectiligne, comme dans la portion des placentas qui surmonte 

 l'insertion des ovules, se trouve, au niveau de ceux-ci, avoir la 

 forme de deux petits arcs placés bout à bout et concaves du même 

 côté, ou plus souvent celle d'une S. Quand donc les deux placentas 

 se sont rejoints sur la ligne médiane de l'ovaire, celui-ci présente 



