TRAITÉ DU DÉVELOPPEMENT DE LA FLEUR ET DU FRUIT. 205 



Les fleurs sont disposées en épis et plaeées chacune dans l'ais- 

 selle d'une des bractées alternes et imbriquées qui se produisent 

 de bas en haut, dans l'ordre spiral, sur l'axe de l'inflorescence. 

 On voit d'abord naître dans l'aisselle de la bractée un petit récep- 

 tacle floral, sous forme d'un mamelon lisse, presque hémisphé- 

 rique, et qui bientôt porte une bractée postérieure, large et sur- 

 baissée, interposée à lui-même et à Taxe principal de l'épi. Un 

 peu plus haut se montre ensuite un calice formé de trois sépales 

 dont deux sont postérieurs et l'autre antérieur. Us naissent les 

 uns après les autres, deviennent bientôt connés par leur portion 

 inférieure et finalement s'élèvent en un sac allongé, membraneux, 

 en forme de cône étiré et seulement ouvert au sommet. A l'état 

 adulte, ce sera comme une spathe délicate qui doit se déchirer pour 

 laisser sortir les autres portions de la fleur. Le verticille intérieur 

 du périanthe est formé de trois autres folioles, alternes avec les 

 précédentes et qui se disposent dans le bouton en préfloraison 

 imbriquée. La postérieure enveloppe les deux antérieures, dont 

 l'une est tout à fait recouverte par ses deux bords. Alors le récep- 

 tacle se modifie quelque peu dans sa forme ; il s'élève sur son 

 pourtour au-dessous de l'insertion du périanthe interne, en un 

 petit anneau complet ; c'est cette portion qui, plus tard continuera 

 de s'allonger assez également pour former ce qu'on appelle le tube 

 de la fleur. Après le périanthe, l'androcée se montre plus inté- 

 rieurement sur le réceptacle floral, constitué par trois étamines 

 disposées sur un seul verticille, naissant l'une après l'autre, la 

 postérieure d'abord, puis les deux antérieures, successivement. Ce 

 sont d'abord, comme les Canna, les T/ialia, les Maranta, autant 

 de mamelons distincts, superposés chacun à une des folioles du 

 périanthe interne, et qui s'accroissent d'une façon très-inégale, le 

 premier-né grossissant beaucoup plus rapidement que les autres, 

 et se partageant avant eux en deux lobes que sépare l'un de l'autre 

 une petite échancrure médiane. Dans cette étamine, chacun des 

 deux lobes devient épais, arrondi et constitue finalement une grosse 

 loge d'anthère dans laquelle se développe du pollen et qui pré- 



