ET SUR LA RHUBARBE OFFICINALE. 233 



que la portion souterraine employée est bien la racine, comme dans 

 le Jalap, l'Aconit Napel, la Pivoine officinale, le Raifort, etc.; et 

 cela grâce à une expérimentation de plusieurs années, dont nous 

 ne croyons pas complètement inutile d'indiquer ici sommairement 

 les principaux résultats. 



En semant les rhubarbes communes de nos jardins, comme les 

 B. hybridum, compactum, etc., on obtient très-facilement des 

 germinations, et l'on constate que, dans ces espèces, il se forme 

 rapidement un grand pivot qui persiste pendant plusieurs années 

 successives et qui va toujours s'allongeant et s'épaississarit. À voir 

 ce fait, sur des pieds dont nous suivions le développement depuis 

 cinq ou six années, nous avions dû admettre que la portion souter- 

 raine des Rheiini employée comme médicament est bien la racine, 

 et non une tige souterraine. Aujourd'hui, il est vrai, nous avons 

 appris qu'il n'en est ainsi que pour les Rhubarbes dites d'Europe; 

 toutefois, l'étude longtemps poursuivie de ce long pivot n'a pas 

 été sans profit et sans intérêt. Elle nous a montré d'abord le siège 

 de la substance active de la rhubarbe, laquelle, apparaissant dès les 

 premiers temps de la végétation, se reconnaît à tout âge à sa cou- 

 leur jaune et à sa saveur amère. Alors que tout le reste du jeune 

 pivot est semblable à celui d'une foule de racines potagères à écorce 

 épaisse et charnue, et dont le parenchyme est seulement remar- 

 quable par la présence dans ses cellules de grains d'amidon abon- 

 dants ou de cristaux d'oxalate de chaux, il y a certaines cellules, 

 situées dans certaines régions du pivot, qui se colorent en jaune; 

 elles sont situées, les unes dans le parenchyme central, les autres 

 dans le parenchyme cortical; et il y en a qui relient les unes aux 

 autres, c'est-à-dire qui suivent le trajet des rayons médullaires. 

 Ces cellules à contenu coloré forment ainsi, sur une coupe trans- 

 versale, des séries plus ou moins interrompues qui partent en 

 rayonnant delà moelle et qui, parvenues dans l'écorce, s'inclinent 

 ou s'arquent plus ou moins brusquement, à droite ou à gauche. 

 Leur nombre augmente naturellement d'année en année, et bien- 

 tôt tout le pivot en acquiert une teinte jaunâtre uniforme, même 



