ET SUR LA RHUBARBE OFFICINALE. 235 



qui occupent l'aisselle des feuilles, et aussi à chacune des racines 

 advenlives qui se produisent vers la base détruite chaque année 

 de la portion souterraine, répondent des cylindres à structure ana- 

 logue à celle d'une lige ou d'une racine, qui traversent oblique- 

 ment l'éeoree épaisse et charnue, pour aller se relier au bois de 

 l'axe principal. Et comme c'est une erreur de dire que la rhubarbe 

 est mondée de son écorce ; comme le couteau n'a fait qu'enlever 

 les couches les plus superficielles de cette dernière, la lame a pro- 

 duit en passant des coupes plus ou moins obliques de tous ces 

 petits axes enchâssés dans la gangue corticale ; et ces coupes con- 

 stituent les taches éloilées dont il a été si souvent question dans ces 

 dernières années. Dans chacune de ces taches, il y a des rayons 

 médullaires nombreux et des faisceaux interposés, tranchant les 

 uns sur les autres, comme dans l'axe principal, par leur colora- 

 lion et leur consistance différentes. C'est toujours, ici comme 

 ailleurs, dans les cellules des rayons médullaires, disposées sur 

 une ou plusieurs rangées parallèles, que se voit la substance active 

 jaune et arnère. 



Les conséquences de ce qui précède sont nombreuses. Premiè- 

 rement, si les rhubarbes dites de Chine et de Moscovie (en dehors 

 des mélanges que l'on peut considérer comme des falsifications) 

 sont le produit d'une seule espèce botanique, produit issu du Thi- 

 bet et dirigé, soit vers l'est, pour constituer de la rhubarbe dite 

 de Canton, soit vers l'Occident, et devenant alors de la rhubarbe 

 moscovite, il n'est pas étonnant que beaucoup d'auteurs, s' occu- 

 pant de cette question et comparant certains morceaux de la drogue 

 russe à certains fragments du médicament chinois, aient pu décla- 

 rer qu'ils ne voyaient entre les uns et les autres aucune différence 

 histologique constante et absolue. 



En second lieu, la disposition relative des différentes portions 

 de la rhubarbe, la fréquence, la direction, la forme de la zone 

 centrale, ou cercle pulvérulent de M. Berg, de la couche foncée 

 annulaire extérieure au vrai bois, et des taches éloilées elles- 

 mêmes, doivent être, dans une seule et même sorte commerciale, 



