ET SUIi LA RHUBARBE OFFICINALE. 237 



Tond tout à fait la sti uclure anatomi [uc de nos Khaponlics vulgaires, 

 et cola parce qu'ils sont formés par de véritables racines, comme 

 tant d'autres produits européens, dits rhubarbes de pays, longue- 

 ment étudiés au point de vue anatomique par la plupart des auteurs 

 classiques, cl qui présentent toute la structure en couches concen- 

 triques d'une racine, ordinairement écorcée. 



Il y a des caractères dont nous ne parlons pas, attendu que, 

 d'après ce qui précède, leur valeur ne saurait être considérable. Le 

 plus ou moins de substance colorante qui donne au médicament des 

 teintes un peu variables, doit tenir, et à l'âge île la plante, et aux 

 conditions dans lesquelles elle a végété, peut-être aussi à l'époque 

 de la récolte. Il en est de même de la proportion des cristaux 

 d'oxalate de chaux, qui doit varier dans les mêmes circonstances; 

 ce qui fait que certaines rhubarbes chinoises, les plus belles que 

 l'on pût voir comme sortes commerciales au dire des connais- 

 seurs, ne croquaient aucunement, ou seulement fort peu, sous la 

 dent. Un autre caractère auquel autrefois on a accordé aussi une 

 valeur considérable, est celui du réseau à mailles losangiques qui 

 se trouve vers la surface extérieure des morceaux. Comme il est 

 dû à la disposition réciproque des faisceaux corticaux et des 

 rayons médullaires interposés à ceux-ci dans l'écorcc, on conçoit 

 qu'ils se rencontrent aussi bien dans une racine que dans une tige, 

 et qu'ils existent au maximum dans certaines de ces petites rhu- 

 barbes en bâton dont la valeur commerciale est minime; on con- 

 çoit aussi qu'ils se modifient suivant l'épaisseur de la couche exté- 

 rieure qu'on enlève, quand, suivant une expression dont nous 

 connaissons actuellement l'inexactitude, on dépouille une rhubarbe 

 de son écorce. 



Ayant prélevé avec prudence, et à plusieurs reprises, des frag- 

 ments de la lige du pied principal cultivé dans le jardin de la 

 Faculté, j'ai pu constater que son tissu est charnu, pulpeux, gorgé 

 d'un suc jaune orangé, très-odorant et amer, absolument comme 

 les morceaux de la bonne rhubarbe officinale, et j'y ai rencontré 

 de nombreuses taches étoilées, de même qu'à la surface un réseau 



