288 OBSERVATIONS 



intérieure, destinés à former chacun un quart de la cavité de l'o- 

 vaire; mais ces quatre dilatations se touchent bords à bords, à la 

 façon de quatre folioles, sépales ou pétales valvaires, sans con- 

 tracter entre elles aucune adhérence; si bien qu'à tout âge elles 

 sontcontiguës, mais séparées par une fente dont les bords peuvent 

 être écartés avec l'aiguille à dissection, sans qu'on produise la 

 moindre déchirure. On peut dire que la préfloraison des feuilles 

 carpellairesest ici valvaire, et la déhiscencc n'est que le résultat de 

 l'écarlement de ces quatre feuilles carpellaires devenues sèches. 

 Plus haut, la fente se prolonge dans les quatre sillons de sépara- 

 lion des colonnes stylaires. Celles-ci étaient rapprochées les unes 

 des autres, mais non adhérentes ; elles s'écartent aussi les unes 

 des autres, comme les lobes stigmatifères qui les surmontent. S'il 

 en est ainsi, et si, contrairement à ce qui se passe dans les Buxus 

 et les Geissoloma, les styles s'éloignent les uns des autres, mais 

 ne se dédoublent pas en se fendant par le milieu, c'est au sommet 

 et à la ligne médiane de la feuille carpellaire que répond la cloison 

 de séparation des loges ovariennes des Pénœacées. Or, cette cloi- 

 son est en même temps, en apparence du moins, placentaire et 

 ovulifère. 



En effet , les ovules, dont un se trouve de chaque côté de la cloison, 

 n'ont ici aucun rapport apparent avec les bords libres des feuilles 

 carpellaires. 11 faut donc admettre, ou bien que ces deux ovules 

 sont portés par la face interne de la feuille carpellaire, chacun d'un 

 côté de sa nervure médiane, proéminente en forme de cloison, 

 ou bien qu'en dedans de la portion médiane de la feuille, il y a 

 un organe axillaire, uni avec cette côte, qui sert de support placen- 

 taire à deux ovules appartenant chacun à une loge différente. Il sem- 

 ble en eflet qu'en tout cas, lesdeux ovules collatéraux, ascendants, 

 à micropyle inférieur el intérieur, qui se voient dans chacune des 

 loges d'un Penœa, appartiennent à deux feuilles carpellaires dif- 

 férentes qui constituent chacune la moitié de la paroi dorsale de 

 cette loge. Et en dehors de toute explication définitive, aujour- 

 d'hui impossible à donner, de cette singulière organisation, nous 



