RAPPORTS DES SOCIÉTÉS, ETC. 99 



donner des conférences dans tout le pays sur les questions les plus 

 importantes et vulgariser la science agricole. On ne peut nier que 

 beaucoup de ces conférences ont eu le plus heureux succès. 



En somme, l'Institut agricole de l'Etat a rendu des services nombreux, 

 non-seulement en donnant une instruction solide à un nombre de 

 jeunes gens diplômés relativement considérable, mais le corps profes- 

 soral,, en multipliant les conférences données sur tous les points du 

 pays a, par ces véritables cours d'adultes, favorisé la diffusion de la 

 science agricole dans une large mesure. 



L'Institut de Gembloux a fourni à l'agriculture des hommes instruits 

 en nombre plus considérable que l'école la plus renommée de France. 

 L'Institut est utile puisqu'il développe les connaissances agricoles dans 

 tout le pays, non-seulement par ses élèves, mais encore par les con- 

 férences et les publications scientifiques de ses professeurs. 



II 



Nous passons maintenant à l'examen du deuxième fait exposé à la 

 charge de l'Institut de Gembloux par la Patrie" de Bruges, le 31 octobre 

 1877, n° 307. 



Parlant des essais et des expériences de culture tentés à Gembloux, 

 l'auteur s'exprime en ces termes : 



« Ce que nous savons à cet égard, c'est que, la première année de son 

 existence, cette école voulut cultiver à sa façon et qu'elle ne recueillit 

 guère que des chardons et des carottes. Aujourd'hui même, ses cultures 



exécutées d'après les vrais principes de la science agricole de 



Gembloux ne s'élèvent pas au-dessus de la moyenne. Il est, du reste, de 

 notoriété publique.... que nos paysans de la Hesbaie et du pays de Waes 

 en remontreraient en fait d'habileté à la plupart des élèves sortis de 

 Gembloux. » 



Nous ne voulons pas nier l'habileté pratique des cultivateurs de la 

 Hesbaie et du pays de "Waes ; nous l'avons bien souvent admirée, mais 

 nous prétendons qu'aujourd'hui le levier de la science est indispensable 

 au développement et même au maintien de la prospérité agricole du pays. 

 Il est vraiment surprenant que, sans le concours d'un enseignement spé- 

 cial, nos cultivateurs aient pu jusqu'ici non-seulement faire face à toutes 

 les charges que supporte la propriété de culture et parer aux influences 

 si multiples et si dangereuses de.l'abaissement du taux de l'argent, mais 

 soutenir, sans aucune compensation ni concours étrangers ou adminis- 

 tratifs, la redoutable concurrence du commerce d'importation, dont l'in- 

 fluence est devenue si puissante par suite de la suppression totale des 

 droits d'entrée qui grevaient les denrées alimentaires. Cependant aujour- 

 d'hui la nécessité d'un enseignement scientifique est absolument démon- 



