104 RAPPORTS DES SOCIÉTÉS, ETC. 



Les traductions des professeurs, leurs travaux scientifiques propres, 

 les nombreuses conférences qu'ils donnèrent dans toutes les provinces 

 de la Belgique, les résultats constatés dans la ferrae-école après la 

 mise en pratique des théories nouvelles sur l'alimentation des plantes 

 et bétail, ne tardèrent pas à attirer l'attention des Belges et surtout 

 des étrangers sur Gembloux. Ce n'était rien moins qu'une révolution 

 agricole ; l'application des théories scientifiques constatées et contrôlées 

 par l'expérimentation directe substituées aux anciennes formules basées 

 sur l'humus et les équivalents nutritifs pratiques. 



C'est surtout à partir de cette époque que Ton vit affluer à Gembloux 

 des Français, des Russes, des Italiens, des Roumains, des Cubains, des 

 Brésiliens, des Chiliens, pour étudier à l'Institut l'agriculture ration- 

 nelle basée sur la science et appuyée sur l'expérimentation directe. 

 C'est à partir de cette époque que la presse agricole étrangère fit l'éloge 

 de l'Institut et de son corps professoral et que les sommités scientifi- 

 ques et agricoles ne cessèrent de l'encourager et de le montrer comme 

 un exemple à suivre. 



Non-seulement l'enseignement agricole s'était transformé sous l'in- 

 fluence des théories nouvelles, mais la culture elle-même en subissait 

 les conséquences. Les cultivateurs de betteraves et de plantes indus- 

 trielles comprenaient qu'ils ne pouvaient continuer à demander aux 

 fourrages de la ferme tout l'engrais nécessaire aux terres ; ils se mirent 

 à acheter de l'azote, de l'acide phosphorique et de la potasse pour com- 

 bler le déficit : dès lors les lois de la restitution étaient admises et 

 appliquées et des institutions nouvelles, dues surtout à l'initiative de 

 l'Institut de Gembloux, les stations agronomiques, s'occupant particuliè- 

 rement vinrent accentuer le mouvement qui, depuis, n'a pas cessé de 

 faire des progrès. 



Si aujourd'hui les cultivateurs belges peuvent calculer, avec quelque 

 garantie de succès, l'épuisement de leurs terres et assurer la bonne et 

 vigoureuse venue des plantes cultivées, s'ils peuvent élever, nourrir 

 et engraisser le bétail économiquement, sans perte de temps, s'ils peu- 

 vent composer des rations équivalentes avec l'assurance du succès, c'est 

 à l'Institut de Gembloux qu'ils le doivent et cet établissement s'est ac- 

 quis pour cela même des droits à la reconnaissance de l'agriculture 

 belge. 



Ces détails étaient nécessaires pour répondre à des critiques qui se 

 sont fait jour jusque dans la section centrale chargée du rapport sur 

 le budget du département de l'intérieur pour 1878. 



Nous avons la confiance, Monsieur le ministre, que l'enquête que nous 

 venons de faire sur l'Institut agricole de l'État vous affirmera dans la 

 conviction que cet établissement n'a pas démérité, qu'au contraire, il 

 s'est acquis de nouveaux droits à la reconnaissance de la nation, et que 

 vous saurez, ainsi que vous en avez exprimé le désir dans la séance du 



