LES FLORALIES DE GAND. 7 



Tous les exposants attendent avec confiance le résultat de vos délibérations. 

 Us savent quel esprit de justice et d'équité a toujours guidé vos prédéces- 

 seurs; ils ont appris à rendre hommage à l'impartialité de leurs décisions: 

 et cette conviction qu'ils ont de voir couronner le plus digne et le plus 

 méritant, leur fait rechercher aujourd'hui de nouveaux triomphes, tandis 

 qu'ils gardent, avec un soin pieux, les médailles qu'ils ont remportées dans 

 les précédents concours. 



" Vons rencontrerez devant vous des exposants belges et des exposants 

 étrangers: car, tel est le caractère de nos fêtes quinquennales. Désireux de 

 pouvoir se mesurer à des rivaux digues d'eux, nos jardiniers ont, les premiers 

 en Europe, réclamé qu'on accorde à tous les amateurs, à tous les horticul- 

 teurs, l'hospitalité la plus large au sein de nos expositions: ils y convient le 

 monde entier et sont heureux de voir le plus grand nombre de concurrents 

 descendre dans l'arène. 



" Pour la dixième fois, la Société d'Agriculture et de Botanique a invité 

 tous ceux qui aiment les fleurs à prendre part à ce pacifique tournoi. A vous, 

 Messieurs, de décider si la voie large et généreuse dans laquelle nous 

 sommes entrés autrefois, a été féconde en résultats, et si notre ville mérite 

 encore aujourd'hui d'être appelée, comme elle le fut jadis par l'illustre De 

 Candole, " la ville privilégiée de la Botanique. " 



" Puissiez-vous emporter de votre visite à Gand un souvenir durable et 

 ne jamais regarder votre séjour parmi nous comme une folie à laquelle vous 

 aurait entraîné la passion des fleurs " la seule, disait autrefois le spirituel 

 Prince de Ligne, la seule qui augmente avec l'âge. " (Applaudissements). 



OUVERTTJKE DE L'EXPOSITION. 



V AVRIL 1878. 



Jamais, on peut le dire, il n'y eut d'exposition florale plus con- 

 trariée chez nous par le temps que celle qui vient de s'ouvrir. Et ce 

 n'était point ici une de ces Expositions ordinaires dont les prépa- 

 ratifs pussent être plus ou moins retardés et dont les produits pus- 

 sent aussi être emmagasinés, abrités, entassés pour être arrangés 

 au bon moment; tout ici devait être transporté et disposé à l'heure 

 même, quelque temps qu'il fît. Et quoi de plus délicat que la plu- 

 part des plantes exposées à cette époque de l'année! Une transi- 

 tion un peu brusque, une pluie, un coup de vent, un simple courant 

 d'air, et de spleudides et fragiles beautés s'évanouissent ou reçoi- 

 vent une irréparable atteinte. 



Eh bien! organisée dans les conditions atmosphériques les plus 

 défavorables, au milieu de la pluie, de la grêle, des ouragans, et 

 dans un sol détrempé, l'Exposition n'en a pas moins été prête à 

 l'heure dite. Mais c'était bien l'heure dite, ni plus ni moins, car la 



