LES FLORALIES DE GAND. 9 



considération dont on honore ceux qui s'adonnent à l'horticulture. Nos jardi- 

 niers flamands ne sont pas de simples artisans, mais des collaborateurs 

 intelligents et dévoués. Ils ont fait de leur profession un art qu'ils cultivent 

 avec passion. Grâce à ces habiles praticiens, les produits de nos serres et de 

 nos jardins ont acquis une réputation universelle et s'exportent dans le 

 monde entier. 



' Mais ainsi que toute manifestation de l'activité humaine, l'industrie 

 horticole avait peut-être besoin, pour arriver au degré de prospérité que 

 nous lui voyons atteindre aujourd'hui, de vivre sous un régime d'ordre, de 

 paix et de liberté: ces conditions, indispensables à son existence, elle en 

 jouit sous le règne de Votre Majesté qui a su prouver en toutes circonstances 

 à l'Europe comment, fidèle aux traditions paternelles, elle savait sauvegarder 

 les intérêts les plus précieux du pays en secondant le développement régu- 

 lier de nos libres institutions. 



' Aussi, en voyant aujourd'hui les résultats obtenus et les progrès réalisés 

 dans la domaine de l'horticulture, devons-nous élever vers Votre Majesté 

 une pensée pleine de respect et de gratitude, car, grâce à votre haute initia- 

 tive, Sire, un avenir plein de promesses s'ouvre en ce moment devant nous. 

 L'horticulture gantoise s'associe, avec une vive sollicitude, aux efforts géné- 

 reux qui sont tentés pour doter le monde des richesses entrevues du conti- 

 nent africain. 



" Sire, Madame ! 



" Puisse votre jugement éclairé ratifier celui du Jury sur notre Exposition 

 et nous autoriser à croire que nos prochaines solennités florales ne seront 

 pas moins dignes que celle-ci de Votre haute protection, attestée chaque fois 

 par la visite bienveillante de Votre Majesté et de notre gracieuse Souveraine. 



" Qu'il me soit permis de remercier aussi LL. AA. RR. le Comte et la Com- 

 tesse de Flandre d'avoir bien voulu se joindre à Vos Majestés dans cette 

 visite si précieuse à nos exposants, heureux de soumettre à l'appréciation de 

 la Famille Royale le résultat de leurs ti'avaux et de leurs intelligents 

 efforts. " 



Ce discours fut suivi du cri de Vive le Roi ! poussé par tous les 

 assistants, qui étaient nombreux et encombraient, non saus quel- 

 que péril pour les beaux Bégonias exposés et pour la fraîcheur des 

 bouquets, cette vaste salle. Après avoir fait à notre bourgmestre une 

 réponse toute gracieuse, le Roi traversa lentement la salle dans 

 toute sa longueur, parlant avec affabilité aux personnes notables, 

 se faisant déjà présenter les exposants, et alla visiter la serre 

 chaude, pleine de plantes du plus grand intérêt; puis, revenant sur 

 leurs pas, LL. MM. s'arrêtèrent un instant au haut du perron pour 

 admirer l'ensemble de l'Exposition de la grande salle, et il est per- 

 mis de dire que jamais un plus charmant spectacle ne s'offrit aux 

 regards. 



En parcourant les salons de l'Exposition, Leurs Majestés et 

 Leurs Altesses Royales étaient accompagnées par M me la Comtesse 

 Ch. de Kerchove de Denterghem, et par les jeunes Dames R. de 



