•52 LES FLORALIES DE GAND. 



établissements horticoles : ces derniers sont au nombre de plus de 

 trois cents, et, à leur tête, il faut citer en première ligne ceux des 

 Van Houtte et des Linden. 



Après eux viennent les cultures moins importantes, mais très 

 remarquables, des Verschaffelt,des Pynaert,des De Smet, des Dallière, 

 des Van Geert, etc. ; puis, à Pavant garde, une presse horticole 

 nombreuse, dirigée par les hommes les plus habiles et enrichie de 

 planches coloriées qui sont de véritables modèles artistiques. A 

 Paris, nous n'avons qu'un seul journal horticole qui paie à peine 

 ses frais de publication. 



On donne, chez nous, des sommes considérables pour les bibe- 

 lots d'étagère et l'on regarde à dépenser quelques centaines de 

 francs pour des plantes. Aussi, ce qui brille ici c'est ce qui coûte peu 

 et ce que donne le climat, c'est-à-dire, la plante de pleine terre et 

 l'arboriculture fruitière. En outre de l'aiguillon de l'intérêt commer- 

 cial, il y a à Gand de véritables amateurs, qui, comme le Président 

 actuel de la Société, M. le comte de Kerchove, contribuent par leur 

 haute position officielle, par leur bourse et leurs efforts personnels, 

 au succès des Expositions. M. de Kerchove n'est pas seulement un 

 administrateur généreux et dévoué, c'est un amateur hors ligne, 

 secondé par une famille où la science et le goût sont héréditaires. 

 Sa serre et ses jardins sont connus et célèbres entre tous ( 2 ) ; les 

 plantes qu'il expose contribuent pour une large part aux succès de 

 la Société ; sa maison est ouverte aux savants et aux amateurs de 

 toute l'Europe. Heureuse la ville qui met à sa tête la véritable no- 

 blesse, celle de la science, jointe à celle du cœur et du travail ! 



Rappelons maintenant, en quelques mots, l'origine et l'histoire 

 de la Société modèle qui nous convie aujourd'hui à une de ses Fêtes 

 que rehaussent encore l'hospitalité la plus cordiale et les attentions 

 les plus délicates. 



L'année 1878 a vu la cent quarante et unième Exposition de 

 fleurs et la dixième Exposition internationale de la Société de Gand : 

 c'est cette Société qui, la première, a eu l'idée de concours ouverts 

 à ses nationaux et aux étrangers. Fondée en 1808, elle a eu succes- 

 sivement pour Présidents des hommes qui, tenant de près à l'ad- 

 ministration, ont contribué de leur bourse et de leur personne au 

 succès de leur Société, et qui ne se sont pas contentés de prêter 

 simplement leur nom en y ajoutant la cotisation d'un modeste jar- 

 dinier. Ce qu'on appelle actuellement le Casino de Gand est une 

 vaste construction élevée en 1837 par une société anonyme. La 

 salle d'Exposition a 62™ de long sur 37 m de large et 18 m de haut; 



(') Voir Journal, tome IX, octobre 1875, pages 612 à G16. 



