LES FLORALIES DE GAND. 57 



Kew ou du Palais de Sydenham. En France, nous recherchons la 

 forme et l'élégance, la finesse et la légèreté ; aussi emploie-t-on le 

 fer qui se prête mieux aux lignes courbes et à l'ornementation. Sa 

 grande conductibilité a, pour les climats du Nord, de sérieux in- 

 convénients : on se gare toujours incomplètement de la buée ; on 

 s'expose à des dilatations considérables, au bris du vitrage et à des 

 pertes sérieuses de chaleur. En Belgique, on est horticulteur avant 

 d'être artiste; le bois est donc généralement préféré. Les serres 

 de l'Exposition ne présentaient pas de disposition spéciale, pas 

 plus que les châssis ou les abris vitrés pour les espaliers : c'est ce 

 qu'on voit partout en Hollande et en Angleterre. Quant aux 

 chauffages, ce sont surtout des chaudières en tôle rivée, à retour de 

 flamme; la fumée circule ensuite autour de l'appareil, dans l'en- 

 veloppe en briques, puis s'échappe par un tuyau placé à l'extérieur. 

 C'est, en somme, la disposition la plus rationnelle, la plus solide 

 et la plus économique. Inutile d'ajouter que la porte du foyer est 

 en dehors et que les serres pour les plantes délicates sont précédées 

 d'un tambour vitré avec doubles portes. On sait qu'en Hollande on 

 se sert beaucoup de claies en jonc pour abriter les serres ; en Angle- 

 terre, on emploie de préférence la toile à voile qui forme un abri fort 

 efficace : nous en avons vu la preuve dans les tentes dressées par 

 l'ambulance américaine à Paris, en 1870. En Belgique, on emploie 

 les claies faites en lattes de sapin résineux; mais ces lattes, au lieu 

 d'être réunies par des mailles en fil de fer comme chez nous, sont 

 attachées par des cordeaux goudronnés, de 4 à 5 millimètres de 

 diamètre, et qui, au dire des praticiens, fonctionnent bien et sont 

 de très longue durée. Un exposant avait essayé de remplacer les 

 lattes de bois par des lattes en zinc attachées par des mailles 

 métalliques. Je doute qu'il y ait là un progrès. 



Il y avait dans l'enceinte du jardin du Casino et dans les galeries 

 couvertes les collections ordinaires de coutellerie horticole, d'outils, 

 de pompes et de meubles de jardin; mais je n'ai rien vu là que 

 nous n'ayons chez nous déjà et en formes plus légères ou plus 

 artistiques. La véritable supériorité de nos voisins est dans la cul- 

 ture de leurs plantes de serre,, dans leur goût passionné pour les 

 fleurs et dans leur hospitalité proverbiale qui fait que les relations 

 sont avec eux de la plus franche cordialité. Puissent ces lignes leur 

 exprimer tout le plaisir que j'ai eu, pour ma part, à visiter leurs 

 cultures et la reconnaissance que j'éprouve pour leur chaleureux 

 accueil! 



