LE MONDE DES PLANTES 189 



qui créa le genre Coula (famille des Olacinécs). L'un de nous a eu 

 l'occasion de rencontrer, au Congo français, un arbre qui répond 

 à la description du genre Coula de M. Bâillon; les noirs du pays 

 Loango le désignent sous le nom de Koumounou et lesM'Pongouès 

 sous celui de Coula. 



Etude botanique. — Le Koumounou ou Coula est un arbre de 

 15 m à 20 m . Les feuilles alternes, dépourvues de stipules, possèdent 

 un pétiole de 2 cm à 3 cm de long, canaliculé à la face supérieure et 

 supportant un limbe glabre, luisant à la face supérieure et acu- 

 miné au sommet. Ces feuilles portent des nervures pennées; le 

 limbe mesure m 16 à 0^20 de long sur m 06 à 0^07 de large. Les 

 feuilles et les jeunes rameaux présentent une teinte ferrugineuse 

 très nette. 



Par tous leurs caractères essentiels, les fleurs se rapprochent de 

 celles du Coula edulis; mais le fruit, de la forme de celui du noyer, 

 n'est pas aplati au sommet, comme celui du Coula edulis décrit par 

 M. Bâillon; il est, au contraire, un peu ovoïde, à grand axe con- 

 tinuant le pédoncule, et le noyau est recouvert de petites saillies 

 arrondies au lieu d'être lisse. Il présente à son sommet, à partir du 

 pôle supérieur, et sur une longueur de plus de 1 centimètre, dans 

 trois directions rayonnantes, une saillie représentant les lignes de 

 suture des carpelles. Chez certains fruits, cette suture est même 

 incomplète, et l'on peut facilement les séparer en introduisant un 

 scalpel dans la t'ente. 



Le noyau, dont les parois ont une épaisseur dépassant souvent 

 3 mm , est tapissé à l'intérieur par une couche peu épaisse de tissu 

 brunâtre, qui parait avoir pour origine la partie lapins interne du 

 tissu carpellaire. Chaque fruit contient une graine unique, à peu 

 près sphérique, de l em ô de diamètre environ, présentant extérieu- 

 rement un sillon très net allant du point d'attache au pôle supé- 

 rieur. Au-dessous du pôle supérieur se voit une cavité cylindrique 

 de 2 mm à 3 mm de diamètre renfermant l'embryon. De cette cavité 

 part un canal mal délimité qui débouche dans la région de la 

 chalaze. L'embryon ne remplit pas toute la cavité dans laquelle il 

 est logé; il a au plus 2 mm à 2 mm 5 de long et présente deux cotylé- 

 dons très petits. Le tissu remplissant la graine, en dehors de 

 l'embryon, est constitué par un albumen d'origine probablement 

 nucellaire, dont les cellules sont gorgées de gouttelettes de graisse 

 d'un diamètre variant de 5;j. à lOj/.. Ces graines sont comestibles ; 

 elles présentent un goût assez prononcé et agréable de pain de 

 seigle. 



H. LECOMTE & A. HÉBERT. 



G. B. de l'Académie des Sciences, Séance du 28 Janvier 1895. 



