196 LE MONDE DES PLANTES 



n'en citerons qu'un, qui nous est fourni par le Cerisier. La fleur de 

 cet arbre évolue à la base comme la fleur des Fragariées, jusque 

 et y compris les spirales de fleurs mâles; mais là, le processus 

 change, et fait retour au mécanisme de la fleur simple ; la portion 

 réceptaculaire staminifère émet de son sommet, devenu sapartie la 

 plus inférieure, un limbe unique qui s'organise en ovaire. 



A. ACLOQUE. 



Le nouveau gaz de l'atmosphère 



On sait que le point de départ de la découverte de ce nouveau 

 constituant de l'atmosphère, auquel les savants anglais donnent le 

 nom d'argon, a été la comparaison de la densité de l'azote préparé 

 par divers procédés avec la densité de . l'azote atmosphérique. Le 

 poids normal de l'azote obtenu chimiquement est de 1,2505, tandis 

 que celui tiré de l'atmosphère est de 1,2572. 



Les chimistes, dans l'hypothèse de la présence d'un nouveau gaz 

 inconnu, ont eu recours, pour le séparer, à la méthode de Caven- 

 dish. Elle consiste à faire passer une série d'étincelles à travers un 

 mélange d'azote et d'oxygène, et à absorber la vapeur nitreuse par 

 la potasse; l'absorption s'élevait à 1 ce. par heure, et a laissé finale- 

 ment, d'après Cavendish, un résidu inabsorbable de 1/120. 



MM. Rayleigh et Ramsay ont répété l'expérience de Cavendish, 

 et sont arrivés à absorber 30 ce. d'azote par heure. Le résidu final 

 a été de 1/100 environ. C'est le nouveau gaz, argon, simple ou com- 

 posé de plusieurs gaz, caractérisé par sa densité et par les raies de 

 son spectre. 



D'un autre côté, l'azote chimique, traité de même par l'oxygène 

 et les étincelles électriques, s'absorbe en totalité, ou presque, à un 

 demi-millième près, sans fournir d'argon. L'argon ne dérive donc 

 pas de quelque transformation de l'azote. 



Le rapport de la densité de l'argon à la densité de l'oxygène est 

 de 20;16. Il fournit deux spectres de lignes distinctes, l'un rouge, 

 l'autre bleu, selon l'intensité des courants et l'interposition d'une 

 bouteille de Leyde à grande surface. 



La solubilité de l'argon dans l'eau s'élève à 40 ce. par litre, vers 

 12° à 14°. Son point de liquéfaction est à— 121°, sous une pression 

 de 50,6 atm. Son point d'ébullition est à — 187°, sous une pression 

 de m 740. La densité du liquide ainsi obtenu est voisine de 1,5, su- 

 périeure à celle de l'oxygène dans les mêmes conditions, celle-ci 

 étant de 1,12. 



