202 LE MONDE DES PLANTES 



Pline, émerveillé de semblables résultats, a raconté sur le même 

 sujet des faits absolument invraisemblables, comme les pommes 

 couleur de sang, fournies par la greffe du Pommier sur Mûrier, 

 les prunes-noix et les prunes-pommes, produites par les greffes de 

 Prunier sur Noyer et Pommier, etc. 



Ces exagérations de Pline et de ceux qui l'ont copié par la suite 

 ont au moins le mérite de faire voir combien les Anciens comp- 

 taient sur la greffe pour améliorer leurs fruits. 



Au xm e siècle, l'italien Pierre de Crescens(l) attribue les effets 

 d'amélioration des fruits et la mise ù fruit plus rapide des arbres 

 greffés au bourrelet consécutif à l'opération. 



Dany, du Mans, constate, le premier, que si l'on sème des pépins 

 de pommes greffées, les Pommiers qui en proviennent ne donnent 

 pas tous des sauvageons, mais fournissent des pommes dont le cidre 

 peut être de fort bonne qualité, bien que ces arbres n'aient pas été 

 greffés eux-mêmes (2). 



Un peu plus tard, Olivier de Serres (3) constate les curieux effets 

 du surgreffage, et Guillaume Lawson, en Angleterre, provoque, 

 après Dany, des expériences sur les semis de pépins de pommes 

 greffées, comparés à ceux des pommes sauvages (4). 



Ces expériences, exécutées par un anonyme, démontrèrent la jus- 

 tesse des observations de Dany, et l'auteur conclut que, puisque 

 les pépins de pommes sauvages reproduisent presque toujours la 

 variété dont ils sont sortis, c'est la greffe qui altère la qualité du 

 pépin. 



Quelques remarquables que fussent ces notions nouvelles, elles 

 passèrent à peu près inaperçues, la routine étant alors plus puis- 

 sante encore qu'aujourd'hui. 



Duhamel du Monceau (5), dans ses remarquables recherches sur 

 Physique des arbres, ne pouvait laisser de côté un sujet aussi im- 

 portant que la greffe. Il fit des essais en tous sens, constata, lui 

 aussi, les effets du surgreffage, mais n'y vit rien d'extraordinaire. 

 Il considéra surtout les effets immédiats produits par la greffe sur 

 le greffon, mais il ne songea guère à rechercher s'il y avait ou non 

 une influence quelconque sur ses produits. Aussi arriva-t-il à for- 

 muler la conclusion suivante : « La greffe peut servira conserver les 

 variétés, niais elle ne permet pas de créer des espèces nouvelles. 



(1) Pierre de Crescens, Opus ruralium commodorum. lib. XII, Augsbourg, 

 1471. 



(2) Dany ou Davy, La manière de semer et faire pépinière de sauvageons, 

 enter toutes sortes d'arbres et faire vergiers, Paris, 1572. 



(3) Olivier de Serres, Théâtre d'Agriculture, 1600. 



(4) Guillaume Lawson, Traité des vergers et du jardinage, 1626. 

 5 Duhamel du Monceau, Physique des arbres, Paris, 1758. 



