LE MONDE DES PLANTES 203 



Les belles recherches de Duhamel ont longtemps fait autorité ; le 

 principe posé par lai fait encore loi aujourd'hui, et il n'est pas dou- 

 teux que sa forme absolue n'ait arrêté plus d'un expérimenta- 

 teur. 



Cependant l'abbé Rozier (1), ayant remarqué, lui aussi, que plus 

 l'on multiplie les greffes sur un même sujet, plus les fruits sont 

 beaux et bons, chercha à perfectionner par ce moyen les espèces 

 existantes. 



Malheureusement, les circonstances (c'était peu avant la Révo- 

 lution qu'il avait commencé ses recherches), l'empêchèrent de ter- 

 miner ses expériences et même de tirer parti de ce qu'il avait déjà 

 fait sur ce sujet. 



Peu après, Cabanis (2) constatait expérimentalement que les pé- 

 pins de poire greffée sur coignassier donnaient plus de variétés que 

 les pépins de la même poire greffée sur franc. 



Presque à la même époque, en Angleterre, Knight (3) n'hésitait 

 pas à conseiller de greffer les arbres à fruits pour favoriser l'hy- 

 bridité, puis de semer ensuite pépins et noyaux pour obtenir des 

 arbres à fruits plus perfectionnés. 11 avait d'ailleurs obtenu par ce 

 procédé des variétés nouvelles de Cerisiers. 



Cela n'a pas empêché Thouin, dans sa Monographie des greffes (4), 

 d'après des expériences qu'il trouvait lui-même insuffisantes, d'af- 

 firmer que la greffe sur sujets variés ne modifie pas la saveur des 

 fruits, et que l'on ne saurait ainsi produire de nouvelles races do- 

 mestiques dont les fruits seraient préférables à ceux que nous pos- 

 sédons. 



Il est vrai qu'un peu avant, dans le même ouvrage, il avait à 

 peu près dit tout le contraire (5). 



Cependant, les expériences conseillées par Knight, étant aussi 

 utiles que faciles à faire, auraient dû tenter, sinon les pépiniéristes, 

 au moins les amateurs désireux de créer des espèces nouvelles. Il 

 n'en a rien été. 



Bien qu'il soit hors de doute que l'on ait greffé et surgreffé des 

 arbres déjà très perfectionnés par la culture, il est de fait que l'on 

 n'a pas encore de notions exactes et précises sur les résultats de 

 ces essais. 



Combien se sont contentés, pour obtenir de nouveaux fruits, de 

 semer des pépins de fruits quelconques ou bien connus, attendant 

 qu'un hasard heureux vînt les récompenser de leurs efforts ! Il 



(1) Rozier, auteur du Dictionnaire d Agriculture, Paris, 1787. 



(2) Cabanis père, Essai sur les principes de la greffe, Paris an XII. 



(3) Knight, Trans. soc. hort. Lond., 5, p. 292. 



(4) Thouin, Monographie des greffes, p. 73. 



(5) Id.,\). 9. 



