204 LE MONDE DES PLANTES 



n'eût pas été plus difficile de faire ces semis avec méthode, et de 

 noter avec soin les variations produites dans les jeunes plants pro- 

 venant, par exemple, d'une même variété placée sur sujets variés, 

 comme lavaient fait Knight, Rozier et Cabanis. 



Aussi l'origine de la plupart de nos fruits est restée d'une déses- 

 pérante obscurité, et l'on ignore encore quelle méthode sûre il 

 faudrait appliquer pour s'en procurer d'analogues ou de supé- 

 rieurs. 



Il nous reste toutefois à citer, dans cet ordre d'idées, les noms 

 de deux auteurs qui ont osé réagir contre les idées de Duhamel. 



Sageret (1), observateur remarquable doublé d'un praticien, avait 

 essayé de reprendre les expériences de Knight, Rozier et Cabanis. 

 Mais il est mort à la tâche, sans avoir réussi à résoudre la ques- 

 tion. 



Après lui, Pépin (2), frappé des modifications produites parla 

 greffe dans la saveur des fruits, n'était pas, disait-il, éloigné de 

 croire que les graines elles-mêmes devaient s'en ressentir. Mais 

 combien son affirmation est timide en présence de celle de ses 

 adversaires ! 



D'ailleurs, il n'avait à leur opposer personnellement aucune ex- 

 périence précise. Aussi, en fin de compte, la question de l'hybrida- 

 tion par la greffe des arbres à fruits est-elle toujours restée obs- 

 cure. 



Il faut bien le dire : la routine n'est pas seule responsable du 

 peu de progrès de cette partie de la science horticole. 



La méthode générale qu'il faut employer était bien trouvée, 

 maison n'avait songé à l'appliquer qu'aux arbres fruitiers. Or, la 

 vie d'un homme suffit à peine pour mener à bien de semblables 

 expériences, même en se servant de tous les procédés actuellement 

 connus pour faire produire rapidement les fruits à un arbre 

 jeune. 



Il n'est venu à aucun greffeur l'idée d'appliquer la même mé- 

 thode aux plantes herbacées, quoique les résultats de la greffe de- 

 mandent deux à trois années au plus pour être complets (greffe, 

 fructification, semis, etc. 



La greffe herbacée a pourtant joui d'une grande faveur au com- 

 mencement de ce siècle, et ses résultats physiologiques ne le cé- 

 daient en rien comme intérêt à ceux de la greffe des arbres. 



Dès le début, Tschudy (3) constatait l'amélioration sensible dans 

 la saveur des melons greffés. 



(1) Sageret, Pomologie physiologique, Paris, 1830. 



(2) Pépin, Influence du sujet sur les greffes d'arbres fruitiers [Revue hor- 

 ticole), 1848. 



(3) Tschudy, Essai sur la greffe de l'herbe des plantes et des arbres, 

 Metz. 



