LE MONDE DES PLANTES 83 



pation que d'élever et de faire paître leurs troupeaux. Ils sont sales 

 et négligents dans leurs habits. Us vivent de laitage et de céréales. 



Les villages des Todas s'appellent « mands » ou « molts ». 



En voici la description : Chaque mand comprend ordinairement 

 environ cinq bâtiments ou cases. Trois d'entre elles servent d'habi- 

 tation, une de laiterie et une autre d'abri pour les vaches durant la 

 nuit. Ces cases offrent une construction spéciale. 



Elles sont de forme ovale et façonnées en pente. Elles ont ordi- 

 nairement 3 mètres de haut, 5 m 40 de long et 2 m 70 de large. Elles se 

 ferment au moyen d'une solide planche en bois deO m 10à U m 15 d'épais- 

 seur qui se trouve en dedans de la case ou baraque, et glisse entre 

 deux solides pieux. 11 n'y a aucune ouverture. Ces maisons ont un 

 aspect propre et agréable. Elles sont bâties en bambous unis ensem- 

 ble et solidement liés et attachés avec du rotin. Chaque maison a 

 enfin ses murs en bois solide : les côtés, sous la toiture en pente, 

 sont couverts par de la terre gâchée qui s'appuie sur le sol. L'inté- 

 rieur de la case a environ de 2 m 50 à 4 ,, 50 carrés. Sur l'un des côtés 

 est une plate forme élevée ou « pial », formée de terre glaise, d'en- 

 viron 0'"G0 de haut, couverte avec des peaux de daims ou de buf- 

 fles, quelquefois avec une natte. C'est le lit habituel du Toda. De 

 l'autre côté est un foyer et une légère élévation sur laquelle les 

 ustensiles de cuisine sont placés. La laiterie, qui est, en même 

 temps le temple du village est un peu plus vaste et contient deux 

 appartements séparés par une cloison. L'un d'eux sert de lieu de 

 dépôt pour 4 le laitage. 



En 1867, le nombre des mands était de 106 avec une population 

 de 704 habitants. En 1871, le nombre total des Todas était retombé 

 à 693 comprenant 405 hommes et 288 femmes et en 1881 à 675 dont 

 382 hommes et 293 femmes. Cette diminution de la race est due, 

 on le sait, à ce que la pratique de la polyandrie, dans ces dernières 

 années, est devenue beaucoup moins générale parmi eux, certains 

 Todas étant très fiers de n'avoir qu'une seule épouse. 



Voici, pour terminer notre étude sur les Todas, un aperçu de 

 leurs cérémonies funéraires. Ces cérémonies auxquelles ils donnent 

 le nom de Kédu ou « funérailles sèches » ont eu lieu à Ootacamund 

 les 24 et 25 du mois de janvier dernier. Pour augmenter la solen- 

 nité de ces rites funèbres qui sont pour eux de véritables fêtes, ils 

 célèbrent ensemble deux ou trois funérailles. En effet, après que le 

 corps d'un Toda a été brûlé (c'est ce qu'ils appellent les funérailles 

 fraîches) ; on conserve les cendres dans la maison du défunt jusqu'à 

 ce qu'on célèbre les funérailles sèches. 



Le gouvernement anglais a restreint le nombre des buffles mis à 

 mort en cette occasion et même, avant de tuer ces animaux, 

 permission doit être demandée au collecteur du district. 



Les Koters ou Kotas, autre tribu dont nous nous occuperons 



