LE MONDE DES PLANTES 225 



eurent sans doute aussi une certaine influence dans l'orientation 

 de ses études vers la science des plantes. 



La vie présentait pour le jeune savant, des difficultés matérielles 

 avec lesquelles il fut obligé décompter. Pour vivre, il dut donner 

 des leçons pour préparer des élèves au baccalauréat dans plusieurs 

 institutions. Quand cette ressource fit défaut, il se résigna à accep- 

 ter une place de professeur dans une institution située en pleine 

 campagne, à Monsempron, dans le Lot-et-Garonne. Il y resta six 

 ans, préparant sa licence et ses deux thèses pour le doctorat ès- 

 sciences naturelles. Il n'avait à sa disposition, pour ses recherches 

 et ses travaux, que de bien faibles matériaux. Comme livres, quel- 

 ques ouvrages classiques et les volumes qu'il avait reçus en prix 

 au Capitole ; comme instruments, une loupe montée très médiocre 

 et un mauvais microscope acheté chez un opticien de Toulouse, 

 et dont les divers grossissements étaient obtenus parla superposi- 

 tion de lentilles qui se vissaient les unes sur les autres. 



Pierre Duchartre ne se laissa pas décourager par les obstacles 

 que la destinée opposait à ses aspirations et à ses goûts. Seul, sans 

 aide, il arriva à préparer sa licence et obtint le grade en 1839. 

 En 1841, il soutint à Toulouse, pour le doctorat, deux thèses qu'il 

 avait préparées de toutes pièces, l'une sur le développement, relatif 

 ou absolu, des pièces florales, l'autre sur un mollusque curieux du 

 littoral méditerranéen, le Trochus tessonii. 



Duchartre vint habiter Paris en 1843, non seulement dans l'es- 

 poir de se créer une position, mais surtout pour y mettre à profit 

 les ressources de toute nature qui y sont offertes aux travailleurs. 

 Il dut demander à sa plume l'aide nécessaire pour vivre et conti- 

 nuer ses recherches scientifiques. Bien accueilli par Decaisne qui 

 devint bientôt son ami, il réussit à se créer une situation impor- 

 tante dans le journalisme scientifique.il collabora à VEcho du Monde 

 savant, à Y Encyclopédie du xix e siècle, au Dictionnaire d'Histoire 

 naturelle de d'Orbigny. En 1845, grâce à l'influence de Decaisne, 

 il fut choisi pour le poste de directeur-rédacteur de la Revue de 

 botanique, fondée par Benjamin Delessert ; malheureusement, à 

 cause de la mort du fondateur, la Revue cessa de paraître après 

 deux années d'existence. C'est de cette époque que datent d'impor- 

 tants travaux sur l'organisation des fleurs dans différentes familles, 

 continuant les premières recherches commencées à Toulouse et à 

 Monsempron. En 1848, Pierre Duchartre obtint le titre très hono- 

 rable, mais malheureusement ne donnant droit à aucune rétribu- 

 tion, d'Agrégé des Facultés des Sciences. L'année suivante, il 

 réussit encore dans un autre concours pour une chaire à l'Institut 

 agronomique, établissement nouvellement fondé à Versailles par le 

 gouvernement de la R,épublique. Pour répondre aux exigences d'une 

 partie de son cours, qui comprenait, outre l'étude des végétaux 



