250 LE MONDE DES PLANTES 



cié, mais des granulations plasmiques et phyllochlorées, qui for- 

 ment le plus souvent dans chaque cavité un amas nébuleux; la 

 périphérie des petites masses formées par cette segmentation se 

 condense en une membrane, mais seulement dans l'étendue qui ne 

 touche point à la paroi de la cellule qui les a produites; il en ré- 

 sulte que toutes les nouvelles cellules ont une enveloppe propre, 

 qui apparaît au microscope comme une ligne translucide. 



Nous ne pouvons qu'indiquer la marche générale de la proliféra- 

 tion élémentaire qui conduit à la contexture et à la forme du 

 thalle; elle est matériellement impossible à suivre dans la succes- 

 sion complète des phénomènes qui la réalisent, et les tissus adultes 

 ne gardent la trace que de ses résultats. 



Il est cependant rationnel de penser que son processus est cons- 

 tamment uniforme, et qu'il s'accomplit toujours semblable dans la 

 limite, avec les moyens, l'intensité, l'orientation morphogénique 

 qui lui sont imposés par les caractères de l'espèce. La disposition 

 des cellules qui proviennent de la segmentation aépétée de la cel- 

 lule initiale se fait suivant une direction générale déterminée, ou, 

 en d'autres termes, l'accroissement du thalle a un sens défini, et se 

 réalise autour d'un centre actif qui lui communique l'impulsion 

 qui le fait proliférer lui-même. Ce centre actif est tantôt un axe 

 vertical, tantôt un axe longitudinal. 



Dans le premier cas, l'évolution s'opère également autour de 

 l'axe ; dans le second cas, grâce évidemment au conflit du pouvoir 

 héliotropique et de l'attraction du substratum, l'évolution est bi- 

 latérale, et provoque la prolifération dans une mesure égale des 

 deux côtés de l'axe, qui devient ainsi un plan de symétrie. 



Avant d'étudier les deux processus, il convient de faire remar- 

 quer que le centre actif du développement du thalle peut être idéal, 

 et qu'il n'est pas nécessairement représenté par un organe ou par 

 un groupe d'éléments spéciaux. Il y a des espèces où il n'existe 

 qu'à l'état de force essentielle, d'influence latente sans agent visi- 

 ble, et ne se révélant que par les effets qu'elle provoque; ces effets 

 étant indéniables, il faut toujours supposer dans le thalle un point 

 ou une ligne où est localisée l'excitation expansive, même quand 

 sa puissance n'est pas assez considérable pour modifier la partie de 

 l'organisme d'où rayonne son activité, et qui dirige en quelque 

 sorte le développement des autres par le fait seul qu'elle l'a inau- 

 guré. 



Cela établi, supposons que le centre actif de la prolifération du 

 thalle, représenté ou non par un épaississement pseudo-fibreux, 

 soit un axe vertical perpendiculaire à la direction du protonéma, 

 c'est-à-dire au substratum; les cellules périphériques développées 

 dans cet axe recevront une impulsion égale, rayonnant du centre 

 idéal de l'axe, et elles tendront par suite à s'allonger également 



