78 ACADÉMIE DE GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 



la même façon pour brouter l'herbe que les pluies ont renou- 

 velée depuis leur passage. 



Les étages de cette exploitation sont les suivants : 

 i . L'Alpe où les pâturages dominent et où le pacage dure de 

 3 à 4 mois se subdivise en 3 étages: l'étage supérieur où les 

 bestiaux arrivent vers le commencement de juillet et y restent 

 jusqu'en septembre ; l'étage moyen et l'étage inférieur qui se 

 partagent les mois de juin et de septembre . Les chalets et étables 

 de l'Alpe ne sont habités que pendant le pacage estival. 



2. Les Mayens ou Mazots de 970 à 1 3oo en moyenne, compre- 

 nant des pâturages semi-primitifs et des prairies entretenues 

 par le fumage et la fenaison, mais le plus souvent ces dernières 

 dominent. Ils ne sont fréquentés par les troupeaux qu'au prin- 

 temps, en mai et en automne, en octobre. Cet étage de l'exploi- 

 tation possède des habitations semi-permanentes où les pâtres 

 restent souvent avec leurs troupeaux jusque vers Noël. 



3. La station hivernale où les prairies fumées et fanées 

 dominent considérablement. Sur ces prairies le pacage a lieu 

 d'avril en mai et selon les régions en automne à la descente des 

 Mayens, il a lieu beaucoup plus rarement d'une façon continue. 

 Les habitations, étables et granges que l'on y rencontre sont 

 habitées toute l'année. 



De l'intervention de l'homme, sur les points où la zone des 

 cultures s'avance bien avant dans la zone de l'exploitation 

 rurale alpestre [dans le Valais ce cas se présente très fréquem- 

 ment] surgit une lutte des plus intéressantes entre l'élément 

 alpin indigène et les plantes dont la culture a favorisé l'intro- 

 duction et qui forment des stations fort originales autant que 

 cosmopolites. Nous voyons de la sorte en bordure d'un champ 

 de pommes déterre à une altitude de près de 1600 mètres le 

 Sempervivum arachnoïdeum, le Pedicularis verticillata, diverses 

 saxifrages en concurrence avec quelques unes de nos mauvaises 

 herbes les plus communes; et à 5o mètres de ces colonies cos- 

 mospolites, la formation du Linnœa borealis dans toute sa 

 vigueur! 



Enfin voici à 1 800 mètres à Saas Fee une prairie fraîche savam- 



