80 ACADÉMIE DE GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 



intelligemment distribués, que de place perdue serait reconquise ; 

 mais comme ajoute mélancoliquement Rambert : 



« Cette vie calme et sans événements, cette solitude au sein 

 « des Alpes plonge l'âme dans une sorte de grave repos, elle 

 « agit comme un opium fort affaibli mais qui, à la longue, fait 

 « sentir ses effets » . 



L'état d'abandon et de dégradation dans lequel les bergers 

 laissent leur pâturage est également un agent de lente transfor- 

 mation et de grave péril pour la station des pelouses alpines si 

 chère aux botanistes et si précieuse à l'économie rurale alpestre. 



« Passe encore, nous dit Rambert s'il n'y avait que les dégâts 

 « causés par la nature ! mais quel triste spectacle que celui de 

 « larges versants tout entiers appauvris et stérilisés par l'incurie 

 « des hommes ! à quoi bon ces creux innombrables qui mar- 

 « quent tous les pas des bestiaux ? Il est des pentes qui pour- 

 ce raient engraisser de magnifiques troupeaux et qui ne sont 

 « plus qu'un chemin creusé d'une infinité d'ornières. » 



En revanche par places s'accumulent les bouses de vache qui 

 provoquent parleur décomposition des îlots de végétation luxu- 

 riante, maigre compensation que l'on pourrait si aisément sur- 

 passer avec quelques coups de bêche intelligemment distribués ! 



Il s'est d'ailleurs formé une Société suisse ayant pour but de 

 mettre fin à la dégradation de l'Alpe. A-t-elle réussi ? en tout 

 cas je n'en ai pas encore aperçu les bons effets et les pâtres res- 

 teront sans nul doute longtemps encore « à s'incliner résignés 

 sous les coups de la destinée ». 



Evidemment l'influence de l'homme agit en bien des cas 

 comme agent favorable de la végétation, surtout comme c'est le 

 cas dans le Valais, lorsque les pâtres irriguent intelligemment 

 l'Alpe et savent profiter de l'énorme quantité d'eau qui s'écoule 

 incessamment des hauteurs glacées, entretenant de la sorte la 

 végétation durant l'été, alors que celle-ci normalement serait 

 épuisée dès le début du mois d'août. 



Ces innombrables filets d'eau fertilisants déposent en plus 

 sur les terres qu'ils traversent un engrais naturel tout spécial en 

 charriant les paillettes de mica et de talc que le glacier a déta- 



