82 ACADÉMIE DE GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 



bientôt le sol de leurs pâturages se dessèche, s'appauvrit et l'eau, 

 n'e'tant plus absorbée ni régularisée par la forêt, cause des 

 dégâts souvent considérables. 



Pour de plus amples détails sur cette question très intéres- 

 sante, je renvoie mes Souscripteurs aux paragraphes se rappor- 

 tant à la « Limite des arbres » et à la « zone des forêts de coni- 

 fères ». 



En résumé, l'intervention de l'homme crée une zone pour 

 ainsi dire artificielle. « La zone des cultures et céréales » où 

 son action domine sans conteste. Ses cultures toujours plus 

 envahissantes tendent à refouler sur bien des points les limites 

 inférieures de différentes zones; son action directe et celle des 

 animaux domestiques placés sous son contrôle modifient sou- 

 vent très profondément l'aspect des différentes zones de la mon- 

 tagne ; enfin par le déboisement, il fait subir à la limite supé. 

 rieure des arbres de grandes altérations. 



III 



La limite supérieure des arbres 



Un des plus intéressants problèmes de l'étude des zones de 

 végétation est celui qui consiste à rechercher et à établir la 

 limite supérieure des arbres dans la montagne, limite qui sépare 

 aussi bien la végétation alpine que la végétation arctique du 

 reste du monde végétal. 



Fritzsch pose en principe qu'il n'y a pas dans la nature même 

 de la montagne de limites supérieures, mais bien seulement 

 des zones limites et de transition, aussi cettelimite supérieure des 

 arbres se subdivise-t-elle, d'après Schrceter, en 4 sous-limites 

 supérieures, formant entre elles des zones de transition; ce 

 sont : 



