ACADÉMIE DE GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 83 



i . La limite forestière proprement dite, où la forêt compacte 

 cesse et se désagrège en petits bois épars. 



2 . La limite des boisées, comparable à la limite des taches de 

 neige persistantes, par rapport à la limite des neiges éternelles. 



3. La limite des arbres isolés, limite absolue de la végétation 

 arborescente à troncs élevés et normaux. 



Entre la limite forestière proprement dite et celle des arbres 

 isolés, se trouvent deux zones de transition où les arbres pour 

 vivre, sont obligés de combattre, tantôt s'avançant, tantôt recu- 

 lant, c'est la zone contestée de De Candolle, Matthieu l'a dénom- 

 mée les boisées. 



4. La limite des arbres rabougris, qu'il ne faut pas confon- 

 dre avec celle des arbustes naturellement rabougris qui se 

 trouve beaucoup plus haut, avec le genévrier nain, les rhodo- 

 dendrons et les saules alpins; il ne s'agit pour cette limite que 

 des arbres forestiers de la zone des forêts de conifères, qui ne 

 peuvent arriver à cette altitude que sous des formes spéciales 

 qui les mettent à même de résister aux intempéries et au poids 

 de plus en plus considérable des neiges hivernales. 



Pour être plus complet, je cite les deux autres limites qui 

 existent encore, si l'on veut atteindre la limite absolue de la 

 végétation ligneuse, mais ces dernières ne concernent plus à 

 proprement parler, la limite supérieure des arbres, ce sont : 



1 . La limite supérieure des buissons ou arbrisseaux naturel- 

 lement rabougris et dont c'est l'état normal de croissance. 



2. La limite absolue de la végétation ligneuse qui atteint son 

 maximum dans les Alpes centrales à 3570 mètres avec le gené- 

 vrier nain. 



Schrceter mentionne qu'il serait intéressant de rechercher et 

 d'adjoindre aux limites susmentionnées d'autres limites basées 

 sur les réactions qui se produisent durant les différents stages du 

 développement de la végétation ligneuse et qui seraient : 



1 . La limite de la maturité des semences, c'est-à-dire la ligne 

 reliant les arbres les plus élevés dont les semences mûrissent 

 encore régulièrement, cette ligne ne se confond pas forcément 

 avec la « limite des arbres isolés », car les graines des arbres les 



