84 ACADÉMIE DE GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 



plus élevés de cette ligne peuvent être transportées soit par le 

 vent, soit par les oiseaux, plus haut que la « limite de maturité 

 des semences » en des endroits où les arbres peuvent croître 

 encore, mais ne peuvent plus mûrir leurs semences. 



2. La limite de la germination comprenant les plus hautes 

 stations où les graines apportées soit par le vent, soit par les 

 oiseaux, peuvent germer et donner naissance à de jeunes arbres 

 qui, toutefois, ne pourront se développer, faute de protection 

 suffisante contre les intempéries. 



La largeur de la « zone contestée » dépend de beaucoup de 

 causes secondaires. Partout où l'homme pratique le déboisement 

 de haut en bas, pour gagner des pâturages, cette zone n'existe 

 pas. Il en est de même, lorsque des parois rocheuses ou des 

 éboulis considérables arrêtent la forêt ; elle atteint son maximum 

 sur les pentes régulières où, seules, des causes purement clima- 

 tériques obligent la forêt à suspendre son élan. Le D r Fank- 

 hauser fait remarquer que dans les expositions très ventueuses, 

 principalement sur les montagnes moins élevées, la zone con- 

 testée manque complètement. 



D'après Imhof, la distance verticale entre la « limite forestière 

 proprement dite » et la « limite des arbres isolés » est environ 

 de 80 à 100 mètres, la limite des arbres rabougris se trouvant 

 située à environ 5o mètres plus haut. 



Fritzsch, pour le Massif de l'Ortler (Tyrol), porte cette 

 moyenne à 1 3 5 mètres, dans les expositions les plus favorisées 

 189 mètres (N. W.) et dans les moins favorisées 108 mètres (W.). 



H. Reishauer pour les « Stubaier Alpen » établit une movenne 

 de 157 mètres et, pour le groupe de l'Adamello, de 21 1 mètres, 

 la différence de moyenne dans ces deux massifs est surtout pro- 

 duite par des causes toutes orographiques. 



Maintenant, si nous recherchons quelles sont les causes prin- 

 cipales qui tendent à créer ces limites supérieures, nous pouvons, 

 d'après les motifs qui les déterminent, diviser ces limites en : 



I. Limites naturelles. 

 1 1 . Limites économiques . 



