86 ACADÉMIE DE GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 



dans le fond delà vallée (Voir tout particulièrement à ce sujet, 

 le paragraphe se rapportant au « Climat alpin »). 



d) Sur les crêtes rocheuses et avancées, les avant-gardes de la 

 zone contestée montent plus haut que dans les couloirs qui les 

 séparent. 



2 . Limites orographiques. 



Les limites qui ne sont pas déterminées par le climat sont en 

 grande partie purement orographiques, c'est-à-dire que la forêt 

 montante se trouve en ce cas arrêtée, soit par des éboulis, soit 

 par une paroi rocheuse infranchissable, ou par un sol rocheux 

 inhabitable, ou encore par des avalanches ou des glaciers. Ici, 

 la zone alpine s'avance parfois profondément dans le domaine 

 de la forêt. Un changement brusque du sous-sol géologique 

 peut avoir également une influence désastreuse pour l'existence 

 de la forêt, ou bien encore lorsque le sol s'imbibe et devient 

 marécageux. 



3. Limites physiologiques. 



Les limites naturelles qui ne sont ni climatériques, ni orogra- 

 phiques, sont physiologiques et déterminées par l'absence de 

 certains organismes qui sont indispensables aux arbres, ou 

 encore par la prépondérance néfaste d'animaux destructeurs. 



Ace sujet, Schrœter fait remarquer qu'on est en présence de 

 suppositions beaucoup plus que de faits positifs. 



Il est certain cependant que beaucoup d'arbres abritent dans 

 leurs racines un champignon qui, par la nourriture que ce der- 

 nier puise dans le sol, leur est utile à quelque chose; lorsque ce 

 champignon manque, l'existence de l'arbre peut être menacée. 

 L'absence des bactéries terriennes qui influent notablement sur 

 la teneur en substance alimentaire du sol; des agents de disper- 

 sion qui portent les graines aux endroits déterminés et favora- 

 bles; des plantes formant sous-bois, qui procurent l'abri néces- 

 saire à la germination des graines peut devenir funeste à l'exis- 

 tence même de la forêt. 



Parfois les graines sont détruites régulièrement par des ani- 

 maux comme Kihlmann l'a constaté, par exemple, à la frontière 



