ACADÉMIE DE GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 87 



septentrionale de la Laponie russe, ou bien encore les aiguilles 

 des sapins aroles ou mélèzes sont fortement décimées par des 

 chenilles, comme c'est le cas depuis des années pour les forêts 

 de mélèzes de la Haute-Ensadine. 



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II. Les limites économiques sont celles provoquées par l'inter- 

 vention de l'homme. 



Une limite économique peut se reconnaître aux caractères 

 suivants : 



i) Généralement à sa situation immédiatement au-dessous d'un 

 pâturage le long duquel les chalets de l'Alpe font de profondes 

 encoches dans la forêt, tandis que celle-ci s'élève beaucoup plus 

 haut dans les gorges situées entre eux. 



Les pentes raides, les gorges difficilement praticables sont des 

 terrains favorables à la forêt, étant inaccessibles à l'homme et 

 montrent de la sorte les véritables limites naturelles. 



Les terrasses planes, les croupes arrondies, les fonds des val- 

 lées alpines, permettent une invasion des pâtres dangereuse 

 pour la forêt. 



2) La zone contestée manque complètement, la forêt s'arrête 

 tout à coup et sans avant-postes. 



3) Au-dessus de la limite supérieure actuelle, on retrouve 

 fréquemment des signes non équivoques d'un boisement anté- 

 rieur comme des souches d'arbres encore en terre, mais il en est 

 d'aussi probants et qui manquent rarement, ce sont des plantes 

 que Flahault a dénommé a Les témoins de la forêt » et qui sont 

 les suivants : 



Alnus viridis, Berberis vulgaris, Rhamnus alpina, Rhamnus 

 pumila, Amelanchier vulgaris, Sorbus aucuparia, Sorbus aria, 

 Cotoneaster vulgaris, Rosa alpina, Rubus idœus, Lonicera alpi- 

 gena et cœrulea, Sambucus racemosa, Daphne meçereum. 



Rencontre-t-on ces plantes dans une prairie ou même sur un 

 sommet que l'on pourrait à première vue admettre dans la zone 

 alpine, elles démontrent que l'on se trouve en présence de prai- 

 ries pseudo-alpines produites par le déboisement. 



