88 ACADÉMIE DE GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 



IV 



Le Climat Alpin 



Le premier phénomène de ce climat qui préoccupe l'observa- 

 teur est la diminution sensible et progressive de la pression 

 atmosphérique en rapport avec l'altitude. 



Les pressions moyennes sont de 626 mm 5, à i632 mètres, de 

 564 mm 5 à 25oo mètres, de 497""" à 35oo mètres et de 466 mm à 

 4000 mètres; la pression est donc d'environ i36 mm à 3o2 mm , 

 moindre qu'au niveau de la mer (Hann). 



Cette diminution assez considérable delà pression atmosphé- 

 rique influe-t-elle dans une proportion quelconque sur la végé- 

 tation? 



Wieler et Jacquard ont démontré, il est vrai, que sous une 

 pression de 1 5o mm les pousses de topinambours acquièrent une 

 dimension environ 9 fois plus grande que sous la pression nor- 

 male, mais déjà sous 35o mm de pression ces différences sont très 

 petites, il y a donc tout lieu de croire que cette influence n'existe 

 pas réellement ou tout au moins qu'elle est excessivement faible, 

 c'est d'ailleurs l'avis des différents auteurs qui se sont occupés de 

 cette question depuis De Humbolt et De Candolle jusqu'aux 

 auteurs les plus récents. 



Un deuxième point est la diminution proportionnelle de la 

 température en rapport avec l'altitude. 



Schrceter donne une moyenne de 220 mètres pour i° en hiver 

 et de 140 mètres en été. 



Cette diminution est plus forte comme on le voit en été qu'en 

 hiver, cela s'explique par le refroidissement des vallées durant 

 la période hivernale; au printemps, cette diminution atteint son 

 maximum alors que le sol de la plaine commence à se réchauffer, 

 tandis que la neige recouvre encore le sommet et les flancs de la 

 montagne et accapare la chaleur des rayons solaires pour 

 fondre. 



