ACADÉMIE DE GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 91 



assez longues. Le climat du Valais nous présente l'extrême en 

 ce sens; car tout en ayant une moyenne annuelle aussi considé- 

 rable que le Schleswig-Holstein, pays essentiellement pluvieux, 

 étant situé entre deux mers, il espace cependant ses pluies de 

 telle façon que sa végétation présente un caractère très nette- 

 ment xérophile. 



.Les modes de protection que présentent la plupart des plantes 

 alpines contre la sécheresse ne peuvent être attribués à la 

 moyenne annuelle des pluies qui ne se distingue guère de celle 

 des plaines que par ce fait que son maximum se produit 

 durant la période de végétation et non en hiver; mais bien par 

 les fréquentes oscillations que subit l'état hygrométrique de 

 l'atmosphère qui font passer en quelques heures l'air ambiant 

 d'un état de saturation à une sécheresse presqu'absolue. 



L'insolation qui est le reflètement de l'état de l'atmosphère et 

 de la fréquence des brouillards, présente dans la montagne une 

 tout autre période que dans la plaine, dans la montagne l'hiver 

 est la période la plus ensoleillée, en plaine c'est l'été. 



D'après Schrœter la montagne reçoit en moyenne les rayons 

 du soleil à midi tous les deux jours en hiver alors qu'en été ce 

 fait se présente à peine tous les trois jours. 



L'insolation constitue donc un des éléments principaux du 

 climat alpin : sous le terme Insolation on comprend l'action 

 concentrée des rayons du soleil tombant sur une surface déter- 

 minée; on peut la mesurer par son action calorique. 



D'après Violle la chaleur solaire tombant sur un centimètre 

 carré à la limite de la couche atmosphérique terrestre est en éiat 

 de porter la température de 2,54 gr. d'eau de o° à i°, elle déve- 

 loppe en conséquence 2,54 gr. calories. Par leur pénétration à 

 travers l'atmosphère, ces rayons perdent de leur intensité. Violle 

 ne trouva plus sur le sommet du Mont-Blanc que 2, 29 gr. 

 calories c'est-à-dire une déperdition moyenne de 6 °/ , cette 

 perte s'élevait à 1 1 % aux Grands Mulets à 3o5o mètres et à 21% 

 sur le glacier des Bossons à 1200 mètres, enfin à 32°/ à Paris 

 à environ 60 mètres. On peut donc dire, en conséquence, que 

 l'insolation est de 26% plus forte sur le Mont-Blanc qu'à Paris. 



Mais si la force calorique des rayons solaires s'élève avec l'alti- 



