ACADÉMIE DE GÉOGRAPIIIE BOTANIQUE 107 



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« descendent fort bas et ne se développent jamais en ombelle 

 « comme ceux du Pinus silvestris, ils ne sont pas non plus coû- 

 te verts de ce bel épiderme rouge qui caractérise ce dernier, et se 

 « détache par minces feuillets. Ses rameaux sont garnis de 

 « feuilles sur une plus longue étendue et ses feuilles persistent 

 a pendant plusieurs années. Les cônes sont brillants et souvent 

 « a écailles fortement crochues » (Christ). 



VII 



Les arbrisseaux de la zone des forêts de conifères. 



Ces arbrisseaux, pour ne citer que les plus importants sont 

 au nombre de trois, dont l'utilité est considérable dans la mon- 

 tagne, ce sont : le Pin de montagnes nain (Pinus montana 

 f. pumilio), l'aune vert (Alnus viridis) et les Rhododendrons. 

 Ils croissent tantôt formant sous-bois, tantôt constituant de véri- 

 tables forêts minuscules s'avançant plus avant que la forêt des 

 conifères dans la zone alpine. Les Rhododendrons bien qu'at- 

 teignant isolés l'altitude de2.3oo à2.5oo mètres doivent être 

 toutefois rattachés à la zone des forêts de conifères qui est bien 

 le foyer central de leur aire d'expansion. 



La forme naine du Pin de montagnes se rencontre générale- 

 ment sur les éboulis calcaires et parfois aussi sur les éboulis 

 d'autres formations géologiques, quand la surface du roc ou des 

 débris est suffisamment sèche. Il remplace Y Alnus viridis dans 

 ces stations. 



« C'est une sorte d'arbrisseau atteignant au plus la taille d'un 

 « homme, réduit parfois à un buisson nain d'un pied de haut. 

 « Le tronc et les branches sont toujours déjetés et tordus. Quand 

 « il atteint une certaine taille, on remarque que sa cime est 

 « toujours projetée en avant comme si elle tendait à s'écarter de 

 « la pente de la montagne » (Christ). 



