ACADÉMIE DE GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 111 



stations inférieures sont-elles situées à peu de distance de l'aire 

 principale de l'espèce et les stations intermédiaires sont-elles 

 nombreuses, on peut les considérer comme des ramifications 

 de l'aire principale, surtout quand elles se trouvent dans un 

 accord biologique caractéristique avec l'aire principale et 

 comme formant alors la zone contestée inférieure. 



Au contraire si ces stations se trouvent éloignées de près de 

 3o à 40 kilomètres de l'aire principale de l'espèce, sans stations 

 intermédiaires, comme c'est le cas des colonies de Rhodo- 

 dendrons dans la forêt de Scheisingen, dansTArgovie, et entre 

 Neukirch et Buhwill dans la Thurgovie, ces stations sont, sans 

 conteste, des reliques glaciaires. Sont-elles d'avant postes ou 

 d'arrière garde? car en effet la dernière période glaciaire pro- 

 jetait ses énormes masses glacées jusqu'aux environs de Schei- 

 singen. 



Il n'en reste pas moins établi que cette théorie appliquée à 

 une plante pour laquelle on aurait des données géologiques plus 

 précises mènerait à des résultats très intéressants (1). 



Le Rhododendron dans ses deux variétés est un arbuste alpin 

 par excellence, ses plus proches parents ne se trouvent guère 

 qu'en Asie-Mineure et en diffèrent d'une façon notable. 



« Si incomparable que soit la beauté de ces buissons à les 

 « voir de près et isolément, le paysage n'en prend pas moins un 

 « aspect sombre et mélancolique quand ils recouvrent les pentes 

 « sur de vastes étendues. Mais quand le pourpre éclatant de 

 « de leurs fleurs resplendit dans l'ombre des forêts alpines, ils 

 « produisent assurément ce qu'on peut voir de plus beau en fait 

 « de vif contraste et de puissant efiet de couleurs » (Christ). 



Les autres arbrisseaux des forêts de conifères sont l'if ou 

 Taxus baccala dans la partie inférieure, puis les Ribes alpinum 



(1) Cette théorie aurait dû logiquement trouver sa place dans la seconde 

 partie de mon Introduction : Les origines de la flore alpine, je prie en 

 conséquence mes souscripteurs de me pardonner cette transgression et je 

 les renvoie pour la compréhension plus facile de cette intéressante théorie 

 à cette seconde partie de mon Introduction. 



