ACADÉMIE DE GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 113 



zone alpine et il ne se trouve que sur quelques points du Jura, 

 pour la même raison. 



Ses buissons protègent la croissance des jeunes arolles, 

 mélèzes et épicéas; dans la montagne il joue un rôle de pion- 

 nier ; en préparant le terrain, et en le rendant habitable à de 

 nouvelles plantes, particulièrement sur les surfaces rocheuses 

 et les éboulis qu'il consolide en retenant les pierres roulantes. 

 Enfin il fournit aux pâtres de l'étage supérieur un combustible 

 inestimable. 



VIII 



Les zones alpines 



Nous avons vu d'un côté quel était le climat des zones alpines, 

 et d'un autre de quelles façons réagissent les plantes qui végè- 

 tent dans ces zones à l'égard des conditions climatériques 

 spéciales auxquelles elles sont soumises; il me reste à examiner 

 maintenant quel aspect général présente la végétation alpine et 

 cela nous conduit à envisager les différentes stations que ces 

 plantes adoptent de préférence pour leur végétation. 



Sous le nom de station on doit comprendre toutes les condi- 

 tions nécessaires à la végétation d'une plante qui croît dans une 

 localité déterminée. De plus, sous cette dénomination, il faut 

 joindre : 



i . La localité, au point de vue topographique. 



2. La station, au point de vue de l'ensemble des conditions 

 extérieures plus spécialement appropriées à la plante en ques- 

 tion. 



Ces deux facteurs déterminant la station au sens élargi du 

 mot sont : a) de nature climatérique : température de l'air 

 ambiant, insolation, pluies, courants atmosphériques etc.. 



b) de nature édaphique: — (édaphique = concernant le sol, 

 désignation introduite par Schimper : propriétés physiques et 



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