114 ACADÉMIE DE GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 



chimiques du sol, humidité, porosité, richesse en substances 

 nutritives, etc.. 



c) de nature organogène : propriétés spéciales de la station 

 provoquées par les plantes et les animaux habitant cette même 

 station, formation d'humus, ombrage, protection contre les 

 courants atmosphériques, concurrence, etc., etc. 



d) de nature économique : par l'intervention de l'homme et 

 des animaux domestiques placés sous son contrôle. Cette 

 influence se réduit dans les zones alpines au fumage des terres 

 à la fenaison et au pacage, mais elle n'en est pas moins très 

 importante sur l'ensemble de la flore alpine. Elle produit de 

 grandes modifications dans les qualités du sol, elle favorise 

 certaines plantes et nuit à d'autres dans le combat perpétuel de la 

 concurrence, en partie directement, en partie indirectement par 

 son action mécanique sur les plantes, par exemple par les muti- 

 lations répétées provenant de la fenaison et du pacage. 



11 n'y a peut-être pas de territoires, qui, avec une étendue 

 aussi réduite, présentent une si grande diversité de stations que 

 les zones alpines, où la végétation se présente sous un aspect 

 aussi varié. 



La végétation réagissant promptement aux plus petites diffé- 

 rences provoquées par l'humidité, la nature physique et chimi- 

 que du sol, le fumage etc. et dans ces zones ces changements 

 étant parfois très brusques et toujours très nombreux, on com- 

 prendra la diversité attrayante que présente au touriste obser- 

 vateur l'aspect général delà végétation alpine. 



Etudions donc les différentes stations alpines. Cela nous 

 amène tout d'abord aux plus fréquentes qui sont la prairie et le 

 pâturage alpins. La prairie désigne toujours l'endroit où l'on 

 fauche exclusivement, le pâturage est l'emplacement où l'on 

 mène paître le bétail. Ce dernier est facile à distinguer de la 

 prairie par les traces, hélas trop nombreuses, qu'y laissent les 

 troupeaux qu'on mène estiver. 



Sur ces terrains, les plantes se répartissent selon le degré 

 d'humidité du sol, la lumière et la chaleur qui leur convient. 



Au milieu de ces pâturages ou prairies plus ou moins 

 humides, presque toujours traversés par des filets d'eau, on 



