118 ACADÉMIE DE GÉOGRAPHIE BOTANIQuE 



l'étendue diminue sensiblement durant l'été, nous retrouvons 

 une station voisine de la zone nivale proprement dite, bien que 

 souvent la prairie y confine directement. 



Dans cette station on trouve, ainsi qu'à la fonte des neiges 

 dans la zone alpine infe'rieure, des espèces ayant besoin pour 

 prospérer du contact des neiges ou d'un sol imbibé par l'eau 

 glacée provenant de la fonte des neiges. Parmi les espèces carac- 

 téristiques de cette station on peut citer les Crocus vernus 

 « aux calices tantôt blancs, tantôt bleus, tantôt des deux cou- 

 ce leurs recouvrant un pistil du plus beau jaune au stigmate den- 

 « télé. Cette plante croît dans la vase terreuse par milliers d'in- 

 « dividus d'une candeur immaculée, garantis du contact de la 

 « terre humide par la gaine membraneuse qui l'entoure ]\ys- 

 « qu'à la corolle. A les voir on dirait que la neige des hauteurs 

 « a fait place à une autre neige ». 



Puis les Soldanella alpina et pusilla si gracieuses, le Gagea 

 Liottardi, le Ranunculus alpestris et l'Achemilla pentaphyllea. 

 D'autres plantes les suivent qui n'ont plus au même point le 

 caractère nival proprement dit, car elles attendent que le sol 

 soit légèrement réchauffé, ce sont : les Gentiana acaulis, bava- 

 rica, verna et brachyphylla, Salix herbacea, etc. 



Le long et très près des ruisseaux de la région alpine, ruis- 

 seaux qui sont très fréquents dans les prairies et pâturages et 

 qui s'y creusent souvent des lits assez profonds, il existe une 

 station de plantes à port plus élevé et plus robuste, telles que : 

 le Cirsium spinosissimum que l'on rencontre jusqu'à près de 

 2.5oo mètres, le Caltha palustris de nos plaines indifférent à 

 l'altitude et d'autres qui ne montent pas aussi haut telles que : 

 l' Aconitum Napellus , Y Adenostyles alpina, quelques plantes rares 

 de notre territoire dont c'est la station favorite telles que : 

 YEryngium alpinum qui n'a que quelques stations dans le can- 

 ton de Vaud et le Bas-Valais, le Delphinium elatum, etc. 



Il existe encore une station caractéristique dans la zone alpine 

 sulpérieure, station formée par les petits espaces couverts de 

 sable qui s'étendent devant les glaciers ou sur les rives des petits 

 lacs et torrents glaciaires des Alpes granitiques sitôt que l'incli- 

 naison du sol le permet. Ce sable composé de débris de quartz 



