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petits jolis ricns qui ont pu egaycr et nourrir la malice 

 publiquc depuis Frangois I" jusqu'a Henri IV. Ce 

 penchant trop facile et assez blamablc que Ton a lou- 

 jours pour ces frivolit^s rebattucs, a niaintenu a Bran- 

 t6me une renommee et une m(5moire que Ton refuse 

 quelquefois a de plus graves auteurs ct a des objets 

 beaucoup plus utiles ct plus importants. 



Revenant a la po^sie , nous voyons les disciples de 

 Ronsard et de la Pl(!^iade , prels h abandonner les for- 

 mules des novaleurs. Berlaut et Philippe Desportes 

 furent les premiers a donner Ic signal de cette sorle 

 de d(^fection. Dubartas , poete gascon , et ^ ce titre 

 *5mule exagert^ de Ronsard , avail composd une esp6ce 

 d'(5pop6e encyclop^dique qu'il avail imitee d'un au- 

 teur grec du moyen age , et qui etait inlilul^e la Se- 

 maine ou la Creation. Cette ceuvre de Dubartas dtait 

 une creation assez informe en termes fort grotesques ; 

 les disciples de Ronsard oux-memes blamerent cette 

 composition et I'exag^ration des pens(ies et des images 

 qu'il avail adoptees. 



On 6tait ainsi dans cette sorte de redaction centre 

 Yicole do Ronsard , lorsque deux hommes d'un genie 

 different surgirenlsur la scene po(}lique. Ces deux nou- 

 veaux venussontRegnier et Malherbe. Le premier offre 

 le type de I'antique esprit gaulois , de la vieille caus- 

 ticil(5 frangaise , et (3cril a la fois avec une verve fami- 

 liere, vigoureuse el mordante. II mania la satire avec 

 dexterite et il depeignit les mceurs de I'epoque assez 

 fidelemenl ; on voit qu'il a (iludie Juvc^nal et il flagelle 

 les travers du jour avec une incisive rudesse. On re- 

 connait en Malherbe un esprit rigide ct analytique qui 

 s'appretc a donner un mode nouveau a la langue poe- 



