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tique en la relevant par le choix 616gant des expres- 

 sions , par I'harmonie des images et la noblesse des 

 idees. Get habile 6crivain renversa les partisans de la 

 Pleiade et apporta une r(5forme complete dans le Ian- 

 gage ; ses odes offrirent le premier exemple de dignity 

 ct de po^sie lyrique. Malherbe atteignit le but qu'il se 

 proposait en donnant un sensible perfectionnement 

 a la langue fran^aise , et les v^ritables services qu'il 

 lui rendit lui mdrilerent avec assez de justice la fa- 

 meuse exclamation de Boileau : 



Enfin Malherbe Tint, et le premier en France 

 Fit sentir en ses vers une juste cadence. 



Racan suivit Malherbe, mais ne fit que le suivre de 

 loin; il perfeclionna cependant la po^sie pastorale, et 

 le genre bergerie, dont il iut en quelque sorte le 

 cr(5ateur , et|il eut longtemps beaucoup de vogue. 



On pourrait encore nommer ici Frangois Maynard 

 et Th(^ophile (Viaud) , poi'tes qui ne manquerent pas 

 d'un certain genie. lis appartiennent au commence- 

 ment du xvii<= siecle et ils se jeterent I'un et I'autre 

 dans des hearts poetiques tres condamnables. 



Apres cet apergu de la situation po^tique a la fin 

 du XA^ic siecle, nous avons a mentionner encore a 

 cette derniere epoque, quelques prosateurs dont la 

 mdmoirc est honorablement conserv(^e. Nous nomme- 

 rons d'abord Honors d'Urte, c^lebre auteur de I'As- 

 tr6e , cette 6popee pastorale qui , dans un cadre tres 

 ingenieux , trace les diverses conditions de la vie liu- 

 maine emprunt^es aux moeurs et aux caracteres 

 contemporains, Celte u)uvre, assez originate, fut, 



