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PORTUGAL. 



Les eaux du Tage, qui prend sa source en Espagne, 

 nous conduisent nalurellement en Portugal ou so 

 trouve son embouchure. L'affinit6 du langage et des 

 mceurs est telle entre la nation castillane el la portu- 

 gaise que nous sommes amen6 ainsi a prendre un 

 aper^u des progres intellectuels de cette derniere au 

 xvi= siecle. line grande analogic parait exister dans la 

 marche de la litt(5ralure de ces deux peuples. Nous 

 trouvons d'abord Gil Vincent, surnomm6 le Plaule 

 portugais , qui , dans un temps oil la com^die n'avait 

 encore acquis aucune r(5gularil<5 , en composa plu- 

 sieurs qui t^moignent [de sa richesse d'imagination 

 et de la vivacity de sa verve. On assure qu'Erasme 

 voulut apprendre le portugais express^ment pour lire 

 cet auteur. On cite encore Saa Miranda , de Coimbre , 

 comme s'^tant rendu c«51ebre parmi les poetes du 

 temps; il composa plusieurs com(5dies et un grand 

 nombre de chansons populaires. Antoine Ferreira, 

 surnomm^ FHoracc portugais, rendit aussi de grands 

 services a la langue portugaise, par la correction 

 classique de son style et le choix ^Mgant des pens^es. 

 Ces deux auteurs formerent chacun une 6cole qui 

 fut suivie par plusieurs disciples qui imiterent leur 

 mani^re. Mais, au-dessus de tous les (5crivains portu- 

 gais de cette epoque s'(51eve Louis Camoens , dont les 

 essais furent cependant jug^s d'une mediocre valeur 

 par Ferreira , qui dlait alors I'un des principaux ar- 

 bitres du bon gout. Une avcnlure do jeunesse avail 

 d'abord fait exiler Camoens de Lisbonne, oii il oblint 



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