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qute. Un seul mot suffit a marqucr ncltemcnt la dis- 

 tinction des deux parties de I'hoiioge Cusson : Tunc a 

 pour objet d'indiquer Ic temps moyen , I'autre , sans 

 exprimer exactemenl le temps vrai, quitte cependant 

 le domaine de la convention pour se rapprocher de 

 la v6rit6 absolue. En d'autres termes, les premiers ca- 

 drans nous montrent le temps tel qu'il r(5sulte des 

 donn^es de la science , arbitrairement modifl(5es de 

 maniere a ne tenir compte que de nombres entiers et 

 de periodes invariables; tandis que les seconds obliges 

 de suivre les corps celestes dans leur marche ind^- 

 pcndante, doivent presenter des mouvements pdrio- 

 diques sans doute, mais sujets a de nombreuses in6- 

 galit^s. 



Aussi, Messieurs, si Ton excepte la longueur variable 

 des mois , et le jour suppldmenlaire des ann^es bis- 

 sextiles, I'indication du temps moyen n'offrait pas des 

 difficultes aussi graves que celles qui vont apparaitre 

 maintenant. 



Regardez ce qui se passe sur lecadrandu soleil. Je 

 voudrais qu'il fut possible de faire passer en un mo- 

 ment sous vos yeux, toutes les apparences qui se pr6- 

 sentent dans le cours d'une ann6e. J'en ai exprimd le 

 d^sir a I'auteur ; mais il parait que les mouvements 

 de son horloge sont lellement solidaires les uns des 

 autres, que nous ne saurions 6tre satisfaits sur ce point. 

 Essayons done de reconslituer dans notre pensee ce 

 qui ecbappe a nos regards. Repr(5sentons nous cet ho- 

 rizon mobile , s'(51evant graduellcment depuis le sol- 

 stice d'6t(i , jusqu'au solstice d'hiver, et s abaissant en- 

 suite, pendant I'accomplissement inverse de la meme 

 periode. Etqu'on ne croic pas, surtout, que ce mou- 



