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Daps la sphc'TC d'ind(5pcndance oil se trouve plac6e la 

 Socl6le d'agricullure, d(?gag6c qu'elleestde loute aiilro 

 prt^occupalion que de recherchor et de signaler des 

 V(iril(5s utiles , nous n'aurons que le m(5rile facile d' ex- 

 poser , avec line enliere franchise , des fails recueillis 

 avecune complete impartialit(5. 



Nous n'h^sitons done pas a constater que I'^tat ac- 

 tuel de nos cours d'eau , sous le rapport du peuple- 

 ment, est des plus d6plorables, et tend sans cesse a 

 s'aggraver. Beaucoup de causes y ont concouru qui 

 contribueront a I'empirer encore : essayons de les 

 pr^ciser. 



Au dernier siecle, les difKrentes divisions de la 

 peche de nos rivieres, meme dans celles le plus ancien. 

 nement navigables, avaient et6 largemcntd^limitdes; 

 et , soit que les droits de peche appartinssent aux sei- 

 gneurs , soit qu'ils fussent dans le domaine du prince, 

 ils donnaient toujours lieu a des concessions a longs 

 termes. II s'en suivait qu'ils etaient devenus , dans les 

 affluents de la Loire et de la Maine , ainsi que dans 

 cetle derniere riviere , comme un patrimoino pour les 

 families des pecheurs, qui se les transmetlaient de 

 pere en fils. La jouissance avail done pris entre leurs 

 mains , par un long usage , ce caractere parliculier de 

 pr^voyance et d' economic intelligenle qui distingue la 

 geslion du p6re de famille. Le fermier se fut fait scru- 

 pulc d'escompler le present au detriment de I'avenir , 

 lorsque cet avenir devait lui apparleuir ou profiler aux 

 siens. Lepoisson atleignail alors des dimensions main- 

 tenant inconnues, elunnombre toujours consid(5rabIe 

 de fortes pieces assurait un repeuplemeut proportion- 

 nel et toujours suilisant. 



