( 198 ) 



p^che, sans pavailre prendre souci de la mine qui 

 menagail la majeure partie de nos p6cheurs el da d6- 

 pcuplement de nos cours d'eau, que devait fatalement 

 amcner I'appauvrissement des fermicrs. 



Plusicurs niesures conduisircnt a ces r^sultats so- 

 lidaircs et d^saslreux. 



La premiere fut le changement apport(3 dans Ic 

 mode d'affermement de la Maine. Cette riviere , vers 

 le centre de laquelle se trouve Angers avec ses qua- 

 ranle-cinq mille Ames , et dont les rives sont habilt^es 

 par une population riche et nombreuse , semble dis- 

 pos^e par la nature , a raison de la profondeur , du 

 calme habituel et de la puretd de ses eaux, pour servir 

 de re^cipient et de rdserver au poisson de la iMayenne 

 et du Loir , ainsi qu'aux especes voyageuses qui re- 

 montent la Loire. EUe doit fournir aux besoins d'une 

 consommation considerable , et avait pu jusque-lk y 

 suflire sous le rc^gime des licences delivrdes directe- 

 ment par I'Etat. Trois ou qualre grandes families de 

 pecheurs, qui so subdivisaient en un grand nombre 

 de manages , dont deux ordinairement formaient par 

 leur reunion une eqiiipe (1) , y pratiquaient exclusive- 

 ment la peche depuis un temps immemorial. Ces 

 hommes, qui semblent constitucr une race a part, 

 au teint bronz6 , aux cheveux d'ebene , aux muscles 

 de fer , jouissaient dans leurs habitudes patriarchates 

 d'une aisance relative et vivaient sans souci de s'en- 



(\) On doiine ce nom a uii ^quipajje coinplct pour la pfiche k 

 la grande senne , comprcnant 2 a 3 futraux ou forts bacliots 

 construits jjour cette destination, et tous les ciigins et filets 

 neccssaires parmi lesquels figurent 2 a 4 grandes serines a aloses 

 tlu prix de 5 a 600 francs pi6ce. 



