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que nous avons v^ritableinent dprouv^ la difflcull^ de 

 ce genre d'^tude , lorsqu'il faut s'en procurer tons les 

 mat^riaux et faire des applications rigoureuses et ap- 

 profondies. II est a regretter, en effet, que le mus6e 

 de Nantes , si bien a la port(5e de se procurer , en ce 

 genre, une collection importante, offre pour ainsi 

 dire moins de ressources que celui d' Angers, bien 

 que nous n'ayons 6i6 que tr6s peu a meme de I'aug- 

 menter , sous ce rapport , pendant les dix-neuf ann^es 

 qu'il s'est trouv6 sous notre direction. 



Si les naturalistes se livrcnt tres rarement a I'^tude 

 des poissons , c'est que Ton manque d'ouvrages faciles 

 pour les ^tudier , et propres a leur determination . Les 

 objets que Ton poss6de aulour de soi se trouvent 

 comme perdus au milieu d'un millier et plus d'es- 

 peces dont se compose I'ensemble des ouvrages trai- 

 tant en grand de I'ichthyologie ; de la le d(^laissd de 

 cette curieuse partie de I'histoire naturelle (1). 



On pent encore mettre au nombre des causes qui 

 s'opposent a I'etude des poissons , Timperfection ou 

 la difficult^ de leur preparation ; la presque impos- 

 sibilite de les conserver avec leurs couleurs, dans 

 quelque liquide qu'on puisse les plonger, pour en pro- 

 longer la conservation , et nous-m6me avons 616 de- 

 gotite de ce genre de collection , apres la perte que 

 nous avons eprouv^e. 



(I) L'ouvrage de Cuvier el Valenciennes en d^crit cinq mille, 

 et cerles il n'ont pas epuise la nature. Que Ton y joi^ne le prix 

 des ouvrages de ce genre : la seule Ichthyologie de Bloch , ren- 

 fermant a peine 500 poissons , coilte 900 fr. ; les 100 planches de 

 I'cncyclop^die par ordre de mati^re , donnant 410 poissons, ne 

 peuvent iUe. qu'a I'usage de celui qui sail d^ja , ainsi que le 

 prouvera la table que nous donnons a la fin de notrc traviiil. 



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