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gn^es de nouvelles rc^jouissances. Ces plaisirs, il faul 

 bien le dire, avaient parfois unc teintc un peu paicnne, 

 c'est la Icur c6td d(^foclucux ; niais ils prouvcnt n6an- 

 moius rcnthousiasme du peui)lc pour les bcautds de 

 Tesprit et de Tart et toute I'acliDn dc la cour pontifl- 

 cale en faveur de rciiiaucipation intollocluelle. 



Les cardinaux Sadolot , Bembo et Bibienna , que le 

 pape Ldon X aflfcetionnait particulicrcmout , dtaient 

 des hommes d'un esprit supericur, et demeurcnt 

 comme trois types caract^ristiques d'" cette vio iutol- 

 lectuellc qui circulait alors principalcment a Rome et 

 dans la pdninsule italique. Bembo s'cxeryr; dans le 

 genre historique, qui fut aussi cultiv^ avec succes par 

 Fra Paolo , Guichardin et Paul Jove. Cos derniers ra- 

 contorent les (iv^ncments dont Tltalie avait 6i6 le 

 thf^.atre depuis I'expc^dilion dc Cbarles VIII. II f.iut 

 ajouter a ces historiens un Flon-ntin celebre, Macbia- 

 vel , qui , dans ses Commcntaircs sur les decades de 

 Tite Live , a fait preuve d'une grandc profondour de 

 vues et d'une concision (5nergique autant qu'eloquente. 

 Son histoire de Florence est un des beaux monuments 

 de la langue italicnne , et })rcs(|uc digue de la plume 

 de Tacite. Mais son Traite du prince est une tache a 

 cette gloire; on y rencontre trop les pr(^.jug<'s et les 

 maximcs d'un esprit nourri dans les conspirations. 

 Deux hommes qui ont obtenu une grandc renomm(5e 

 par la production de deuxpoemes pleins d'imagination 

 et de beaut('',rAriostc, etun pen plus tard le T asse, ont, 

 I'un dans le Roland furieux, I'autrc dans la Jerusalem 

 d^livn'e, efface leurs devancicrs respcctifs, Boijardo 

 et le Trissin. Ces deux po6mcs, si gdnc/ralement con- 

 aus , leur donnent des droits assures a une c6\6hYil6 



