BULLETIN DE GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 



Les mutilations et traumatismes s'accomplissent fre'quem- 

 ment dans la nature. Ils sont l'œuvre des ennemis de la plante» 

 des parasites de toutes sortes et aussi d'actions me'caniques. S^ 

 à ces causes on ajoute les facteurs ambiants, climatériques» 

 physico-chimiques, etc., ainsi que les croisements toujours 

 possibles, voire même les phénomènes d'apogamie, on com- 

 prendra comment, dans le temps et dans l'espace, la plante 

 a dû évoluer. Cette évolution, j'entends celles des espèces 

 vraies, n'est pas d'hier; elle remonte à une époque très reculée 

 de l'histoire de la terre. Il ne se crée plus d'espèces spontanées 

 actuellement, et ce que l'on croit être des espèces ne sont que 

 des formes plus ou moins saillantes du type spécifique incluses 

 dans sa sphère d'évolution. 



Les zoologistes sont beaucoup plus circonspects que les bota- 

 nistes dans le même ordre d'idées. Ils ne font pas du nègre une 

 espèce spéciale, mais simplement une race ; et cependant les 

 caractères morphologiques, toutes choses égales d'ailleurs, sont 

 plus importants en zoologie qu'en botanique, parce qu'ils ont 

 été acquis plus difficilement. L'animal qui se trouve dans un 

 milieu défavorable peut l'éviter ; la plante, au contraire, doit le 

 subir ou périr. 



D'après le D"" J.-P. Lotsy (i) secrétaire perpétuel de la société 

 hollandaise des sciences, on peut concevoir l'origine des espèces 

 de trois manières différentes : 



1° Par acquisition de nouvelles qualités et transmission de ces 

 qualités à la descendance ; 



2° Par variation spontanée ou mutation ; 



30 p^j. croisement. 



Les deux premières hypothèses impliquent l'idée de varia- 

 bilité. Mais comme, d'après ce savant, il n existe aucune varia- 

 bilité héréditaire^ ce que l'on a considéré comme tel n'étant 

 « qn'une multiplicité de formes produites par l'impureté du 

 matériel étudié », ces deux hypothèses ne pouvaient servir de 

 base à l'origine des espèces. Mais elles sont admissibles en ce 



(i) D' J.-P. I.OTSY. — L'origine des espèces par croisements (Conféreiice 

 faite en 1914, à la Société botanique de Francej. 



