34 CONTRIBUTION A l'ÉTUDE PHYTOGÉOGRAPHIQUE 



Maïs la différence si importante, qui résulte de ces constata- 

 tions climatiques, constatations reposant toutes sur des faits 

 phytopaléontologiques, n'est que fictive, le climat de la dernière 

 pause interglaciaire dite risso-wurmienne, ayant dû, en effet, 

 selon M. Brûckner (4), se partager en deux phases principales 

 qui représentent d'une manière frappante la superposition des 

 deux climats dont parle M. Briquet. 



« Un climat océanique, humide et chaud, régnait durant la 

 « première phase, le territoire helvétique était recouvert d'une 

 « riche végétation forestière, dont les restes nous ont été conser- 

 « vés par exemple dans les lignites interglaciaires de Dûrnten... 

 « Durant ladeuxième phase, ce climat se transforma en un cli- 

 « mat sec et continental, visiblement un peu plus froid, cette 

 «. phase se présente comme une période steppique. C'est durant 

 « cette dernière phase que se produisirent les dépôts de lœss 

 « dans une grande partie du nord de la Suisse et de la dépres- 

 « sion du Rhin ». 



De la comparaison que nous venons d'établir très sommaire- 

 ment et sur laquelle nous reviendrons longuement dans un tra- 

 vail ultérieur, il ressort donc une grande similitude entre les 

 conditions climatiques présumées de la période steppique pro- 

 prement dite et celles de la deuxième phase de la pause risso- 

 wiirmienne, similitude qui tend à démontrer que ces deux pé- 

 riodes, considérées, jusqu'à ce jour, par de nombreux auteurs 

 comme nettement distinctes^ font bien partie, en réalité, d'un 

 même ensemble, que nous appellerons le « système steppique », 

 en opposition avec le « système glaciaire » proprement dit, avec 

 lequel d'ailleurs il dut alterner régulièrement, les contrastes 

 s'atténuant en périodes de transition. 



Si l'action du début de ce système steppique, assimilable aux 

 pauses interglaciaires, fut probablement très restreinte dans le 

 massif alpin, au point de vue direct de la distribution actuelle des 

 flores, par contre, cette action dut se manifester surtout indirec- 

 tement par l'enrichissement des massifs dits de « refuge », per- 

 mettant ainsi une prompte réimmigration des éléments refou- 

 lés. 



