36 CONTRIBUTION A l'ÉTUDE PHYTOGÉOGRAPHIQUE 



Au contraire, lors des pauses steppiques, les plantes alpines 

 menacées à leur tour, se mêlaient étroitement aux groupements 

 de la flore thermophile, comme les cas de maintien historique 

 que nous avons signalés dans la formation planitaire des steppes 

 valaisannes le démontrent péremptoirement 



Beaucoup d'espèces disparaissaient toutefois à chacune de ces 

 variations climatiques de longue durée ; mais à chacune de ces 

 pauses steppiques moins intenses, suivies de refroidissements 

 moins accentués, correspondait une augmentation dans la di- 

 versité et la richesse de la flore thermophilo-alpine valaisanne. 

 Puis les espèces thermophiles, tout d'abord en majorité même 

 dans l'élément alpin, où elles sont encore largement représen- 

 tées, durent subir une concurrence de plus en plus active de la 

 part des espèces mésophiles, durant les dernières phases steppi- 

 ques à climat moins prononcé. La diminution en sécheressse 

 et en chaleur estivales, de ces dernières phases steppiques pré- 

 serva ces espèces mésophiles de la destruction et leur permit, 

 durant les périodes de refroidissement et d'humidité consécu- 

 tives, de se conquérir une place toujours plus importante prin- 

 cipalement dans le domaine alpin, alors que l'élément steppique 

 s'y trouvait en régression. 



C'est ainsi que dut se constituer progressivement la flore 

 actuelle et si typique du Valais, la période actuelle ne permettant 

 plus l'immigration d'éléments méridionaux que par les trans- 

 ports à grande distance, soit par le vent, soit par les animaux et 

 l'homme (plantes adventices en ce dernier cas), et surune échelle 

 beaucoup plus restreinte que ne l'admettent MM. Vogler, Chodat 

 et Pampanini. 





Si partant de ces données, nous examinons les deux groupes 

 de plantes alpines à maintien historique planitaire, il nous est 

 possible de faire remonter l'origine planitaire de ces espèces, à 

 une ou plusieurs phases steppiques du déclin wurmien, ce qui 

 s'expliquerait aisément de la façon suivante : 



