24 CONTRIBUTION A l'ÉTUDE PHYTOGÉGGRAPHIQUE 



« Les plantes alpines ont parfois laissé, sous forme de colo- 

 nies, des traces de leur passage dans les voies valléculaires ou 

 sur les sommets d'altitude inférieure à l'habitat normal. Ces 

 colonies erratiques sont communément désignées sous le nom 

 de reliques glaciaires. Elles sont utiles comme confirmation des 

 données historiques tirées de la géologie et de la phytogéogra- 

 phie, à condition que l'on distingue nettement entre les reliques 

 proprement dites et les transports récents. » 



M. Briquet cite quelques exemples de ces reliques glaciaires 

 dans les cluses du Jura savoisien, entre Genève et Lyon ; entre 

 SLUiresVErinus alpinus dans la chaîne de Tullins 1^190 m. !) ; les 

 Gejitiana ajigiisti/'olia, Primula auricula, Hypericum nummula- 

 rium, Carex tenuis, Rhamnus pumila^ Arabis alpina^ au défilé 

 du Crossey dans la chaîne du Ratz (5oo m.) etc. 



Chacune des trois formations planitiaires principales du 

 Valais central, que nous avons énumérées plus haut, renferme 

 un certain nombre de plantes alpines; mais alors que la présence 

 de ces espèces dans les formations des bois de pins silvestres et 

 des marécages rhodaniens revêt un caractère wQnemenx acciden- 

 tel, celle des plantes alpines, comprises dans la formation des 

 steppes valaisannes, peut être considérée ajuste raison comme 

 un vestige d'extension planitiaire historique ainsi que nous le 

 démontrerons par la suite. 



La première de ces deux catégories, que nous examinerons 

 tout d'abord comprend à son tour deux sortes distinctes de 

 plantes alpines descendues accidentellement dans les régions 

 inférieures. Ce sont tout d'abord les plantes dites de glariers 

 et ensuite les espèces se maintenant en des stations diverses 

 et dont les graines ont été amenées soit par le vent, soit par 

 l'eau, ou encore par les éboulements et les avalanches. 



Les plantes dites de glariers sont dans le Valais central de 

 beaucoup les plus nombreuses et les mieux fixées des espèces 

 de cette première catégorie. Il est intéressant de constater que 

 ces stations de glariers, qui s'avancent jusqu'au centre de la 

 vallée et si riches en espèces alpines descendues accidentellement 

 se trouvent de préférence sur le versant méridional bernois. 



