88 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



tista que se confunden en la lontananza con las brumas del remoto 

 horizonte. 



Pero antes de anclar en el puerto de Aden, detengámonos un rato 

 en el establecimiento francés de Obock, situado en la bahía ó ensena- 

 da de Tadjura, sobre esa Aromática regio que acabamos de describir, 

 y la cual penetra tan adentro en ese continente ó macizo africano, tan 

 sólida. Una emboscadura de torrente, de cerca de dos kilómetros de 

 ancho^ divide el establecimiento francés en dos grupos de habitacio- 

 nes. Sobre la ribera izquierda un recinto fortificado de 50 metros cua- 

 drados, contiene las ruinas de una torre : es lamas antigua construc- 

 ción de Obock. Ella ha dado sucesivamentes asilo á los primeros esta- 

 blecimientos de la colonia, y hoy sirve de presidio, A su lado se ha 

 erigido una bella construcción, destinada á proveer de carbón y de 

 víveres á los vapores que allí acuden. Sobre la ribera derecha, á la 

 estremidad de una meseta que domina el mar, de una elevación de 10 

 á 45 metros, se hallan diseminados los galpones que sirven de cuarte- 

 les militares. A 500 metros de allí, una aglomeración de cabanas ha 

 sido construida por los árabes, compónese en su mayor parte de tien- 

 das provistas de telas inglesas, de durra, de arroz, etc. Los compra- 

 dores son los trabajadores árabes, danakiles ó zomalies empleados 

 en los trabajos del puerto. Tal vez más tarde se establecerán allí 

 transacciones con los nómades del interior, puesto que es de Tadjura 

 que parten las caravanas para el Choa. Actualmente (1887) estos nó- 

 mades no se acercan al establecimiento francés, sino en el período 

 (de Diciembre á Marzo) en que las lluvias de borrasca hacen brotar en 

 ese Atacama africano, alguna efímera vegetación. 



Las aldeas indígenas más inmediatas son las de Tadjura, al sud, la 

 de Raheita, al norte. La primera, dista unos 45 kilómetros ; el cami- 

 mino que á ella conduce es muy accidentado ; un agente de caravana 

 aseguraba que en las montañas del Choa, no había un sendero más 

 difícil de recorrer. Para llegar á Eaheita se necesitan dos dias de mar- 

 cha sobre la meseta calcárea. Los dardares ó sultanes qué gobiernan 

 estas dos aldeas, dependen de un príncipe más poderoso, Mohammed 

 Amphallé, dardar de Aoussa. Los nómades del país son conocidos con 

 el nombre de Adeles ó Danakiles. Ellos mismos, sin embargo, se de- 

 signan con el nombre de Afara, palabra que significa vagabundo ó li- 

 bre. Su organización en grandes grupos ó tribus es muy imperfecta. 

 En su lengua, ni aún tienen término equivalente al de tribu. La falta 

 de pastos y la escasez de agua, los obliga á desparramarse sobre vastas 

 estensiones de territorio. El alimento habitual de las cabras, su única 



