FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 93 



la via láctea desarrolla su corriente plateada de soles apiñados, que 

 los astros de gran magnitud de nuestra corona estelar realzan y ani- 

 man con fulgores centellantes. Tal, en las calles espléndidas de New- 

 York, las luces eléctricas más esplendentes titilan, ofuscando las luces 

 más apagadas delgas. Hacia el norte, muy bajas en el horizonte, des- 

 cuellan las dos Osas y la Estrella Polar, esa poética guía de los na- 

 vegantes antiguos, hoy sostituida con otra guía más segura y mane- 

 jable, la brújula. Todas las bellas constelaciones del cielo boreal, se 

 despliegan á un lado, y las más 'esplendentes aún del cielo austral, 

 al otro ; si bien ya confusas y bajas en el horizonte meridionaL Es la 

 canopea completa de los dos hemisferios, que luego perderemos de 

 vista en su carácter doble, al avanzar al norte, alejándonos del ecua- 

 dor. El cielo boreal es bello, como todo pedazo de ciclo, pero por con- 

 fesión de todos, es más sombrío y menos brillante que nuestro es- 

 pléndido cielo austral, aún así 12^ aparte al norte del ecuador. Este 

 cielo arábigo es puro,, vasto y esplendente, como nuestro cielo argen- 

 tino, en una noche serena de la Pampa. 



Al otro dia temprano, traspuesto el mar Indico de azul, el mar Ará- 

 bigo deturqueza, nos rodea por todo, con su horizonte móvil y sus 

 olas de un verde sombrío, sin presentarnos tierra por ningún punto. 

 El color del mar, sin embargo, se aclara un tanto y sus olas reflejan 

 un color menos sombrío al aproximarnos á las costas de Arabia. Me- 

 jor, en todo el trayecto éntrelos cabos africanos avanzados y Aden, 

 el mar Arábigo asume un bello tinte de azul claro, á veces opaco, á 

 veces translúcido como un záfiro fluido. Esto me hace observar que 

 este mar no es muy profundo, y que su fondo lo constituyen profun- 

 dos mantos de esa arena que hoy constituye los desiertos Arábigos y 

 africanos, ocupados de seguro, en el remoto pasado por las olas de ese 

 mismo mar. 



Y á propósito de Arabia y de sus desiertos, es curioso lo que Heró- 

 doto refiere con relación á la fábula de las serpientes aladas, las cua- 

 les según él, son destruidas al llegar al Egipto, por los Ibis sagrados 

 de ese país. Como testimonio de verdad de estos hechos, él cita los ca- 

 dáveres de estos reptiles voladores que se presentan en la montaña 

 Arábiga del Nilo, en el paso que de Myos Ormos, conduce á Koptos 

 en el Alto Egipto. El buen Heródoto debió tomar por serpientes ala- 

 das, algunas Pterodáctiles fósiles, que se presentan en el camino del 

 mar Rojo. Esto nos lo esplicatodo, el origen de la fábula, y la causa 

 del error del padre de la historia. 



Por fin, henos aquí á las inmediaciones del estrecho de Aden (por- 



