23'2 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



En la mañana del 3, muy temprano, yo estaba de pié. Después de 

 tomar un baño helado de mar, salí á cubierta. El alba brillaba en el 

 horizonte Oriental con todo su esplendor ; el mar encrespado, espu- 

 mante y mugiente, se plegaba y desplegada en gruesas olas brama- 

 doras ; pero el gran steamer marchaba con bastante serenidad, cor- 

 tando las olas de frente, que rabiosas y espumantes, se proyectaban 

 sobre cubierta en gruesos chubascos do blanca espuma salada. A mi 

 izquierda alzábase sobre la llanura marítima agitada, la serie africa- 

 na de montañas volcánicas ó porfirídicas, dispuestas en ondas erizadas 

 y negruzcas, terminaban hacia la estremidad del Golfo en el N. O. 

 en una inmensa meseta ó macizo de ;tlturas calcáreas ó gredosas, 

 culminando sobre las playas y riberas del mar como un inmenso bluff 

 ó altísimo barranco gredoso, de muchas millas de estension. A mi 

 derecha, la cadena del Sinaí, que culmina hacia el S. E. en altas 

 cuchillas y picos graníticos de una gran elevación, se estiende como 

 un muro ó cresta de regular altura. Por encima de sus picos y 

 crestas más elevadas, se estiende la banda anteada, traslúcida, esplén- 

 dida del crepúsculo matinal. El ante, un ante suave y brillante es 

 el carácter más saliente de los crepúsculos en esta región híbrida del 

 mundo, entre África y Asia, entre Egipto y Arabia, tierra disputada 

 y contendiente, y campo de batalla en las huestes asiáticas y africa- 

 nas. Muy luego la luz anteada del crepúsculo, comenzó á intensificarse 

 sobre la cresta erizada de la montaña sagrada, convirtiéndose de 

 ante, en naranjado, y de naranjado en oro fluido, al asomar el disco 

 esplendente del sol sobre las cumbres regocijadas y embellecidas 

 con su luz, estendiéndose tenuemente su traslúcido baño de esplen- 

 dente luz sobre mares y montañas, sobre alturas y sobre abismos. 

 En el Noroeste, en nuestro derrotero, se alzaba el cordón sombrío de 

 la sierra del xitaka, dorada por los primeros rayos del sol matinal. 

 Sobre el agitado plano marítimo de un verde gris sombrío, una 

 águila negra como la noche, de un tamaño prodigioso,, se cierne sobre 

 lasólas agitadas, bañándose en sus espumas. Esta ave era de buen 

 agüero para los antiguos, ella anuncia triunfo y gloria; me conten- 

 taré con que á nuestra modesta nave correo, con tripulantes y pasa- 

 jeros aún más modestos, nos anuncie un feliz éxito en nuestro viaje. 

 El viento es fuerte, mas el cielo permanece despejado y el sol alum- 

 bra espléndido, trepado sobre su trono granítico de montañas Orien- 

 tales, de donde derrama luz, vida y calor sobre la naturaleza. 



Ambas cadenas de montañas, la africana al Oeste, terminada por 

 un macizo calizo de un color terroso claro, cuyas capas superpuestas 



