238 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



marina, ha podido reflejar los tonos rojizos de sus penumbras sobre 

 el mar qne besa sus plantas, 3- que á veces lo amenazan bramantes y 

 espumantes, azotándose con furor sobre sus c.inientos rocosos; lié 

 ahí tal vez la causa del nombre de rojo, dado á este mar que los anti- 

 guos egipcios y etiopes llamaban el mar de las Algas. Entre tanto, 

 nosotros en la línea de navegación promedia, no hemos encontrado 

 algas, ni aguas rojas. ¿Será sobre las playas arenosas, en los bancos 

 de las riberas donde se encuentran las algas y las aguas rojas? En 

 la estremidad del Golfo de Suez no se encuentra tampoco nada de 

 eso, á pesar de abundar las arenas. Por lo denicás, solo la ribera afri- 

 cana es de un negro rojizo; la ribera asiática es amarillenta, lívida, 

 plateada, blanquizca ó dorada. Entre las dos riberas, se estiende el 

 puerto y la ciudad de Suez. 



Nosotros decenderemos á la ciudad, que describiremos en pocas 

 palabras, y de allí tomándola por base de operaciones, escursionare- 

 mos al Sinai y á los desiertos circunvecinos, inclusos los que rodean 

 el canal de Suez. Suez presenta el aspecto de todas las ciudades Orien- 

 tales, altos y agudos minaretes, como obeliscos ; y casas blancas con 

 persianas. Esta ciudad del Bajo Egipto, ocupa la costa sud del Golfo 

 de su nombre y su rada es poco profunda, escepto el canal por donde 

 cruzan los grandes vapores y que irradía desde el canal intermarítimo. 

 Hállase á 133 kilómetros al E. del Cairo, en los 29^58 '37" latitud 

 Norte. Un canal de las aguas dulces del Nilo llega hoy hasta Suez, 

 pero se emplean todas en la ciudad, no habiendo por consiguiente 

 irrigación ni cultivos en sus inmediaciones, escepto algunos árboles. 

 Mucho más se podría hacer, pero la pereza y haraganería Oriental es 

 proverbial, y los últimos cultivos del valle de Egipto se encuentran á 

 120 kilómetros de distancia. Por lo demás, la ciudad recibe todas sus 

 provisiones del ferro-carril que la liga oon el Cairo. Su población se 

 acerca á 20.000 habitantes y cuando se principió el canal en 1856 no 

 tenía 12.000. Cuenta canteras de construcción para el cabotaje, entre 

 esta ciudad y Djeddah sobre las costas de Arabia. La compañía inglesa 

 de navegación entre Australia y la India, tiene también allí magní- 

 ficos establecimientos, lo mismo que la administración del canal y 

 del ferro-carril. Es el entrepuerto del comercio del Cairo con Arabia, 

 Siria^ Mésopotamia y Persia. Este comercio se hace por caravanas 

 que transportan más de 100.000 cargas de camello (doble de la carga 

 de muía). La ciudad mal construida antes y de aspecto miserable, 

 mejora todos los dias con los nuevos edificios de los establecimientos 

 estrangeros. Ella recibe anualmente más de 5.000.000 de duros en 



